L D (EFE) El miércoles, el juez Hutton dijo que eran "infundadas" las alegaciones lanzadas por Gilligan el 29 de mayo de 2003, cuando acusó al Ejecutivo británico de "inflar" las pruebas contra Irak para justificar la guerra.
Para ello, el periodista se había basado en conversaciones con David Kelly, experto en armas del Ministerio de Defensa, que se suicidó el 17 de julio tras divulgarse que fue la fuente de la controvertida noticia divulgada en el programa "Today" de la Radio 4 de la BBC.
En un comunicado, el periodista ha admitido, tal y como hizo ante el juez Hutton, que parte de la información que había transmitido era errónea y dijo que, "de nuevo, me disculpo por ello". "Mi marcha se debe a mi propia iniciativa. Pero la BBC, en su conjunto, ha sido la víctima de una grave injusticia", apunta Gilligan. Posteriormente, otro breve comunicado de la BBC sólo señaló que "podemos confirmar que Andrew Gilligan ha dimitido y este es un momento difícil para él". Un portavoz del primer ministro británico, Tony Blair, no quiso comentar la renuncia del periodista.
Durante ocho meses, la BBC defendió la información de Gilligan, en un duro pulso contra el Gobierno de Blair, que en todo momento negó haber "inflado" las pruebas contra Irak en un polémico dossier sobre la amenaza del régimen de Sadam Husein, publicado por el Ejecutivo en septiembre de 2002. Al final, las conclusiones del juez Hutton han causado la dimisión del equipo directivo de la BBC y del responsable directo de la noticia, entre el malestar de gran parte de los trabajadores de la cadena de televisión, que creen que el informe del magistrado fue sesgado.
El sindicato británico de periodistas convocó para el próximo jueves una manifestación en defensa de la independencia de la BBC y en protesta contra la dimisión de sus dos principales responsables. El nuevo equipo directivo en funciones de la cadena pública se disculpó de forma "incondicional" ante el Gobierno de Blair, como éste le exigió durante meses. El nuevo director general de la BBC, Mark Byford, ordenó este viernes una investigación interna para determinar qué errores se cometieron en relación al caso.