L D (EFE) Los organizadores han enviado una carta al Astaná-Wüth, que se ha visto envuelto en sospechas sobre dopaje, pidiéndole "que se retire del Tour y que no se presente" a la carrera que inicia su edición de 2006 el próximo sábado en Estrasburgo (noreste de Francia), según un portavoz. Señalan que la dirección del Tour "invita" al equipo a que no venga porque "dañaría la imagen del ciclismo y del Tour de Francia". Esa decisión ha sido comunicada también a la Unión Ciclista Internacional (UCI).
"Si el Astaná-Würth no está de acuerdo con esta medida y la rechaza, la dirección del Tour acudiría inmediatamente ante el Tribunal Arbitral de Deportes", que depende de la Agencia Mundial contra el Dopaje y que emite dictámenes de forma 'extremadamente rápida', indica el portavoz.
También dice el Tour que la medida ha sido adoptada en gran parte por las informaciones publicadas este domingo por el diario El País. Según el rotativo del Grupo PRISA, la supuesta "trama criminal" de dopaje desarticulada el 23 de mayo pasado en España en la "Operación Puerto" y encabezada presuntamente por el médico Eufemiano Fuentes y Manolo Saiz suministró sustancias prohibidas a 58 corredores, entre ellos quince del Liberty Seguros.
Entre estos ciclistas se podrían encontrar nombres importantes del pelotón, según los que han tenido acceso al dossier judicial. Antes de trascender esa información, la dirección del Tour de Francia se había limitado el pasado día 22 a "tomar nota" de la decisión ese mismo día de la Comisión de Licencias de la UCI de que el Astaná-Würth continuase en el Pro Tour. Esa Comisión dijo entonces que no se encontraba en disposición de tomar una decisión en cuanto a la situación de las licencias de los equipos implicados en dicho caso.
El pasado día 13, la dirección del Tour de Francia retiró su invitación al equipo español Comunidad de Valenciana (antiguo Kelme) para participar en la edición de este año y había aplazado su decisión sobre el ex Liberty a la espera de que se pronunciase la UCI.