L D (EFE) El ministro portavoz del Gobierno japonés, Shinzo Abe, confirmó que Corea del Norte lanzó por lo menos tres misiles esta madrugada, y convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional de Japón, indicó la agencia de noticias Kyodo. Abe expresó "las más firmes protestas" de Gobierno por esa prueba de misiles en unos momentos de máxima tensión en torno a la península de Corea, añadió la información. El Gobierno japonés reunió ya a un Gabinete de crisis de los principales ministerios de seguridad y exteriores, y en breve celebrará otra reunión del Consejo de Seguridad Nacional, dijo Abe.
Los misiles fueron disparados en torno a las 3.30 de la mañana, hora local (18.30 GMT del martes), las 4.00 (19.00 GMT) y las 5.00 (20.00 GMT), y cayeron en una zona de la costa oeste de la isla septentrional de Hokkaido, añadieron las fuentes. Según la información de la agencia japonesa, la prueba del Taepodong-2 habría fracasado y este misil, con capacidad teórica de alcanzar Alaska y otras partes del territorio estadounidense, no habría alcanzado la zona de impacto prevista en el mar.
Estados Unidos y Japón habían advertido a Corea del Norte de que podrían recurrir al Consejo de Seguridad de la ONU para la imposición de sanciones económicas si llevaba a cabo el lanzamiento de un misil balístico, cuyos preparativos parecía haber acelerado el régimen comunista en las últimas semanas en el nordeste de su país. Las fuentes gubernamentales niponas indicaron que dos de los misiles disparados hoy podrían ser del tipo Rodong, basados en los Scud de fabricación soviética, y de medio alcance, por tanto con capacidad para impactar en Japón pero no en los territorios de EEUU en el Pacífico.
En agosto de 1998, Corea del Norte desató todas las alarmas en Japón y Estados Unidos cuando lanzó un misil Taepodong-1 de alcance medio, que sobrevoló el territorio japonés para terminar hundiéndose en el Pacífico. Desde entonces, los norcoreanos ha lanzado varios misiles de un rango reducido, dos de ellos en marzo pasado.
El lanzamiento del misil de 1998, que según Corea del Norte sólo pretendía poner un satélite en órbita, llevó a estadounidenses y norcoreanos a negociar la moratoria sobre pruebas de misiles convencionales que firmarían en 1999. Estados Unidos y Japón, su principal aliado en esta zona del este de Asia, habían indicado ya que un nuevo lanzamiento de prueba de un misil balístico de largo alcance por parte de Corea del Norte tendría la respuesta adecuada y podría poner en riesgo las conversaciones multipartitas sobre el programa nuclear norcoreano. Estas conversaciones a seis bandas –que implican a ambas Coreas, Estados Unidos, Rusia, China y Japón– se encuentran estancadas desde noviembre pasado, cuando Pyongyang puso fin abruptamente a la quinta ronda de negociaciones e impuso su boicot a la reanudación.
Corea del Norte exige que EEUU retire las sanciones impuestas a medios financieros relacionados con la Administración de Pyongyang por falsificación y lavado de dinero. Tanto Washington como Tokio habían calificado el eventual lanzamiento de un misil de largo alcance por Corea del Norte como una amenaza para la seguridad regional.
Estados Unidos y Japón habían advertido a Corea del Norte de que podrían recurrir al Consejo de Seguridad de la ONU para la imposición de sanciones económicas si llevaba a cabo el lanzamiento de un misil balístico, cuyos preparativos parecía haber acelerado el régimen comunista en las últimas semanas en el nordeste de su país. Las fuentes gubernamentales niponas indicaron que dos de los misiles disparados hoy podrían ser del tipo Rodong, basados en los Scud de fabricación soviética, y de medio alcance, por tanto con capacidad para impactar en Japón pero no en los territorios de EEUU en el Pacífico.
En agosto de 1998, Corea del Norte desató todas las alarmas en Japón y Estados Unidos cuando lanzó un misil Taepodong-1 de alcance medio, que sobrevoló el territorio japonés para terminar hundiéndose en el Pacífico. Desde entonces, los norcoreanos ha lanzado varios misiles de un rango reducido, dos de ellos en marzo pasado.
El lanzamiento del misil de 1998, que según Corea del Norte sólo pretendía poner un satélite en órbita, llevó a estadounidenses y norcoreanos a negociar la moratoria sobre pruebas de misiles convencionales que firmarían en 1999. Estados Unidos y Japón, su principal aliado en esta zona del este de Asia, habían indicado ya que un nuevo lanzamiento de prueba de un misil balístico de largo alcance por parte de Corea del Norte tendría la respuesta adecuada y podría poner en riesgo las conversaciones multipartitas sobre el programa nuclear norcoreano. Estas conversaciones a seis bandas –que implican a ambas Coreas, Estados Unidos, Rusia, China y Japón– se encuentran estancadas desde noviembre pasado, cuando Pyongyang puso fin abruptamente a la quinta ronda de negociaciones e impuso su boicot a la reanudación.
Corea del Norte exige que EEUU retire las sanciones impuestas a medios financieros relacionados con la Administración de Pyongyang por falsificación y lavado de dinero. Tanto Washington como Tokio habían calificado el eventual lanzamiento de un misil de largo alcance por Corea del Norte como una amenaza para la seguridad regional.
En Washington la información sorprendió en plena fiesta nacional del 4 de julio. Según una fuente del Departamento de Defensa de EEUU, que pidió el anonimato, "parece que no se trató del lanzamiento de un misil sobre el que se había informado en los últimos días" y que EEUU había estado siguiendo de cerca. Añadió que "aparentemente se trata de misiles más pequeños del tipo Scud'".
El presidente estadounidense, George W. Bush, y el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, habían advertido contra la posibilidad de que se llevara a cabo un lanzamiento. Koizumi, en una rueda de prensa conjunta tras entrevistarse con el mandatario estadounidense la semana pasada, dijo que su país "establecería presiones" en caso de que se produjera el lanzamiento, aunque no especificó de qué tipo serían.
En las últimas semanas se había especulado con la posibilidad de que Corea del Norte lanzara un misil de largo alcance desde una plataforma de lanzamiento emplazada en una ciudad del nordeste de Corea del Norte, que podría alcanzar todo el territorio japonés, Hawai y Guam, Alaska e incluso la costa oeste de EEUU.
Dos funcionarios del Departamento de Estado de EEUU indicaron esta mañana que el lanzamiento era inminente ya que varios camiones cisterna abandonaron el lugar desde donde se produciría. "Es 4 de julio, el Día de la Independencia de EEUU, y saben que miramos y les gusta jugar con nosotros", comentó uno de los funcionarios, que ha seguido durante años el programa nuclear de Corea del Norte. El enviado especial sobre temas de seguridad del Gobierno surcoreano, Song Min-Soon, salió ayer con destino a Washington para examinar con las autoridades estadounidenses la crisis causada por los preparativos norcoreanos para lanzar un misil intercontinental.
El presidente estadounidense, George W. Bush, y el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, habían advertido contra la posibilidad de que se llevara a cabo un lanzamiento. Koizumi, en una rueda de prensa conjunta tras entrevistarse con el mandatario estadounidense la semana pasada, dijo que su país "establecería presiones" en caso de que se produjera el lanzamiento, aunque no especificó de qué tipo serían.
En las últimas semanas se había especulado con la posibilidad de que Corea del Norte lanzara un misil de largo alcance desde una plataforma de lanzamiento emplazada en una ciudad del nordeste de Corea del Norte, que podría alcanzar todo el territorio japonés, Hawai y Guam, Alaska e incluso la costa oeste de EEUU.
Dos funcionarios del Departamento de Estado de EEUU indicaron esta mañana que el lanzamiento era inminente ya que varios camiones cisterna abandonaron el lugar desde donde se produciría. "Es 4 de julio, el Día de la Independencia de EEUU, y saben que miramos y les gusta jugar con nosotros", comentó uno de los funcionarios, que ha seguido durante años el programa nuclear de Corea del Norte. El enviado especial sobre temas de seguridad del Gobierno surcoreano, Song Min-Soon, salió ayer con destino a Washington para examinar con las autoridades estadounidenses la crisis causada por los preparativos norcoreanos para lanzar un misil intercontinental.