L D (EFE) Reyes reapareció frente a Japón en la última jornada de la primera fase ante Japón el jueves después de varios días de ausencia por la lesión que sufrió en el torneo de Singapur. El jugador, los técnicos y el médico de la selección, el doctor Delfín Galiano, decidieron ver cómo se encontraba de la dolencia que sufre en la unión entre una vertebra y una costilla a la altura media de la espalda y comprobaron que aún no se ha recuperado. El jugador ha sido infiltrado dos veces en la zona dañada con conocimiento de la Federación Internacional de Baloncesto (FIB), ha avanzado en la recuperación y rebosa ganas de saltar a la cancha, pero no sabrá si puede hacerlo hasta la misma rueda de calentamiento previa al partido. Entonces habrá una decisión definitiva.
La lesión que arrastra Reyes necesita un tiempo de recuperación muy difícil de establecer y, aunque evoluciona bien, en el choque contra Japón recibió otro golpe en esa misma zona, por lo que su caso está siendo tratado con toda la precaución posible para evitar cualquier riesgo. "Como dije el primer día, la lesión de Felipe es una lesión que necesita tiempo. El partido contra Japón era el adecuado para comprobar cómo se encontraba en situación de competición. El resultado no ha sido malo, pero tampoco tan bueno. Vamos a esperar hasta el partido para ver cómo se encuentra. No está descartado, pero vamos a esperar", explicaba el doctor Galiano.
De cualquier modo, el médico de la selección apuntaba que la situación de Reyes se debe decidir "día a día porque un Mundial es una competición muy importante y no se pueden hacer nada con muchas horas por delante". "Felipe quiere competir y es un tipo duro, pero también hay que ser realistas y la lesión no está totalmente superada. Es un tipo de lesión que no permite decir si va a necesitar un día, dos u ocho para curarse", agregaba Galiano.
Lo de Askrabic, por el contrario es definitivo: el pívot del Dinamo San Petersburgo no va a jugar. Un esguince en el tobillo derecho se lo va a impedir y es baja segura en el conjunto de Dragan Sakota. Por tanto, el técnico serbio sabe que la baja del cuatro titular del actual campeón del mundo asistirá al choque vestido de calle. La selección serbo-montenegrina se entrenó en la pista del Saitama Super Arena después que la española en medio de un ambiente de victimismo que ya se ha visto otras veces antes de los partidos decisivos de las competiciones internacionales. Sus jugadores afirman, de puertas para fuera, que sólo tienen un diez por ciento de posibilidades de ganar a España. Dentro del vestuario dicen otra cosa. Confían en dejar a la selección española fuera del Mundial. Confían, y mucho, en que eso suceda.
En los dos amistosos que ambos equipos han disputado en la preparación previa ganó España (83-62 en Valencia y 80-65 en Singapur). Pero poco les importa. Tampoco les arredra que la selección española haga ganado todos los duelos directos ante ellos en los últimos cinco años. La selección española cayó en las semifinales del Europeo de Turquía 2001, donde luego conquistó la medalla de bronce frente a Alemania, por 65-78. A partir de ahí todo han sido victorias para el combinado rojo, tanto en choques amistosos como oficiales.
En los oficiales ha salido victoriosa en las primeras fases del Mundial 2002 (71-69), del Europeo de Suecia 2003 (75-67), de los Juegos Olímpicos de Atenas (76-68) y del Eurobasket de Belgrado 2005, donde se anotó la mayor diferencia jamás alcanzada sobre los 'plavi' en su propia casa (89-70). En total, sin embargo, España sólo ha ganado siete de los veintidós partidos oficiales contra Serbia, tanto en su denominación actual como antes de la escisión de la antigua Yugoslavia. Los dos anteriores triunfos se remontan al Europeo de 1983 (91-90) y a las semifinales de los Juegos Olímpicos de Los Angeles'84, en los que España alcanzó la medalla de plata.