LD (Agencias) En un discurso ante varios de sus seguidores reunidos en el "Club Laborista" de la localidad de Trimdom, en el condado de Durham (al norte de Inglaterra), el primer ministro Tony Blair anunció que el próximo 27 de junio presentará su renuncia al cargo a la reina Isabel II.
Blair entró por primera vez en Downing Street como jefe de Gobierno el 2 de mayo de 1997 tras ganar el día anterior las elecciones generales por abrumadora mayoría. El primer ministro se ha convertido en el líder laborista que más éxitos electorales ha cosechado tras repetir mandato en junio del 2001 y en mayo del 2005.
Vestido con traje oscuro, corbata roja y sobre un fondo también rojo con el eslogan "Nuevo Laborismo, Nueva Gran Bretaña", el "premier", de 54 años, dijo que "hoy anuncio mi decisión de dimitir del Partido Laborista. El partido elegirá ahora un nuevo líder. El 27 de junio (miércoles) presentaré mi dimisión del cargo de primer ministro a la Reina". Enseguida, agradeció a su esposa Cherie y a sus cuatro hijos el apoyo durante sus diez años de mandato.
Irak y el 11-S
Blair hizo un recuento de su gestión al destacar el nivel de vida que durante los últimos diez años han alcanzado los británicos. Resaltó, también, la conclusión del acuerdo de paz para Irlanda del Norte que se selló con la conformación de un Gobierno compuesto por protestantes y católicos. "No creo que Irlanda del Norte hubiese cambiado si no fuera porque el Reino Unido ha cambiado", aseguró en referencia al pacto que permitió poner fin a treinta años de conflicto sangriento en la provincia.
Subrayó que "he sido primer ministro de este país durante más de diez años. En este trabajo, en el mundo de hoy, creo que es tiempo suficiente para mí, pero más especialmente para el país. A veces la única manera de superar la atracción del poder es marchándose". Destacó que el Reino Unido es un país que se siente "cómodo en el siglo XXI, capaz no sólo de estar orgulloso de su pasado sino también confiado en su futuro".
El primer ministro se refirió especialmente a su actuación durante los atentados terroristas del 11-S y la guerra de Irak que derrocó a la dictadura de Sadam Husein. Aseguró que siempre ha actuado basándose en sus convicciones personales aunque ello ocasionó que le acusarán de mesiánico. "Hablo de la guerra de Irak", sentenció. Además, resaltó que en ambos casos estuvo convencido de que el Reino Unido debería estar con su principal y añejo aliado, EEUU. "Con la mano en el corazón digo que hice lo que creí correcto, pude haberme equivocado, pero hice lo que creí correcto para el país".
Calendario laborista
Después de haber comunicado en Londres su decisión a su gabinete, Blair mencionó que "he vuelto aquí a Sedgefield, mi circunscripción, donde empezó mi viaje político y donde es adecuado que termine". Con su comunicación oficial, Blair ha iniciado un proceso electoral interno del Partido Laborista que durará siete semanas y con el que pondrá fin a diez años en el poder y tres mandatos consecutivos.
Pese a su anuncio, Blair continuará al frente del Partido Laborista y del Gobierno hasta que su sucesor sea elegido en un votación entre diputados, miembros de su partido y los sindicatos. El ministro de Hacienda, Gordon Brown, parte como claro favorito en esta votación y podría asumir el liderazgo laborista y la jefatura del Gobierno a finales de junio o principios de julio.