(Libertad Digital) El anuncio, publicado en la página oficial del equipo, se ha hecho un día después de que Pedro Martínez de la Rosa se mostrara cauto con sus opciones de estar el año que viene al lado de Lewis Hamilton en la parrilla de salida con los colores de McLaren-Mercedes. Afirmaba que el puesto estaba entre dos, él y otro. Ahora se sabe que este otro es Heikki Kovalainen, quien al final le ha quitado el puesto.
El finlandés, de 26 años, sumó en el pasado Mundial 30 puntos con el peor Renault de los últimos años. Llega ahora al equipo de Ron Dennis sabiendo que será el escudero de Lewis Hamilton, a quien ahora nadie discutirá su liderazgo sobre la pista.
"Creo que Lewis y Heikki serán una combinación formidable", afirma Martin Whitmarsh, el jefe ejecutivo de McLaren, quien está seguro de que "trabajarán muy bien juntos". También Norbert Haug, vicepresidente de la escudería, se ha mostrado ilusionado con la nueva pareja del británico: "Todos en la escudería deseamos una cooperación muy fructífera".
La vuelta de Alonso a Renault y la confirmación de Nelson Piquet Jr. como su compañero dejaban sin sitio como piloto oficial a Kovalainen, quien sonaba a partir de ese momento como principal candidato al puesto del asturiano, igual que Pedro Martínez de la Rosa. Sigue así los pasos de otros finlandeses que pasaron por este equipo como Keke Rosberg, Mika Hakkinen y Kimi Raikkonen, el actual campeón del mundo.
Kovalainen debutó la temporada pasada en la Fórmula Uno con Renault y se han unido con McLaren mediante un contrato largo y empezará sus entrenamientos a principios de enero.
"Estoy muy ilusionado de unirme a un equipo como McLaren-Mercedes. He llegado aquí por dedicación y compromiso con la victoria, que el algo evidente en toda la organización, y estoy verdaderamente ilusionado por nuestro futuro juntos. Como finlandés es un honor seguir los pasos de Mika (Hakinen) y Kimi (Raikkonen). No he pasado mucho tiempo con Lewis pero, por lo que sé, creo que vamos a trabajar bien juntos y vamos a hacer lo máximo por el equipo", declaró Kovalainen.
Hamilton, por su parte, también valoró positivamente la llegada del finlandés: "Estoy deseando que llegué 2008 y trabajar con Heikki como compañero de equipo. Nosotros dos junto con el equipo haremos todo lo que podamos para asegurar que nuestro compromiso con la consecución del Campeonato es lo más fuerte y lo más concentrado posible. Mi primera temporada en la Fórmula Uno fue increíble y yo muy afortunado de correr con McLaren-Mercedes. Espero que Heikki disfrute de su primer año con el equipo mucho más aún que yo".
"Estoy muy ilusionado de unirme a un equipo como McLaren-Mercedes. He llegado aquí por dedicación y compromiso con la victoria, que el algo evidente en toda la organización, y estoy verdaderamente ilusionado por nuestro futuro juntos. Como finlandés es un honor seguir los pasos de Mika (Hakinen) y Kimi (Raikkonen). No he pasado mucho tiempo con Lewis pero, por lo que sé, creo que vamos a trabajar bien juntos y vamos a hacer lo máximo por el equipo", declaró Kovalainen.
Hamilton, por su parte, también valoró positivamente la llegada del finlandés: "Estoy deseando que llegué 2008 y trabajar con Heikki como compañero de equipo. Nosotros dos junto con el equipo haremos todo lo que podamos para asegurar que nuestro compromiso con la consecución del Campeonato es lo más fuerte y lo más concentrado posible. Mi primera temporada en la Fórmula Uno fue increíble y yo muy afortunado de correr con McLaren-Mercedes. Espero que Heikki disfrute de su primer año con el equipo mucho más aún que yo".