L D (EFE) Un portavoz de NASA, la agencia espacial estadounidense, declaró que esta operación, sin precedentes en la historia, fue todo un éxito.
La tercera caminata espacial de los tripulantes del "Discovery" por la Estación Espacial Internacional comenzó este miércoles con 34 minutos de retraso. Los astronautas encargados de la misión volvieron a ser el estadounidense Steve Robinson y el japonés Sochi Noguchi, que ya salieron al espacio las dos ocasiones anteriores.
La labor ocupó al astronauta menos de media hora, pues, según el Centro de Control, "consiguió retirar sin problema, simplemente con las manos, la fibra del relleno de aislamiento térmico que se había salido entre las losas. Robinson disponía para la misión de un instrumento de inspección (Orbiter Boom Sensor System), equipado con un láser fijado al brazo robótico de la nave.
La misión principal de esta caminata era desprender el material de relleno que fue detectado entre las lozas de cerámica térmica que recubren el casco de la nave sirviendo como aislante, y que formó varias protuberancias de unos dos centímetros que hubieran podido alterar el flujo aerodinámico y poner en peligro el regreso del "Discovery" a la Tierra, el próximo 8 de agosto. La misión también incluía el montaje de una plataforma de almacenaje en el giroscopio estadounidense Unity.
Robinson y Noguchi han permanecido en el espacio exterior casi seis horas. Además de las reparaciones del casco, durante su tercera salida al espacio abierto los dos astronautas han montado una plataforma de almacenaje en la parte exterior del segmento estadounidense Unity de la Estación Espacial Internacional (ISS).