L D (EFE) En una entrevista concedida a la cadena de televisión ESPN, O'Neal asegura que todo el enfrentamiento que se dio entre ellos y con el entrenador Phil Jackson no era real sino que se generó todo en torno al "marketing" para vender más el producto de la NBA. Por su parte, Jackson, que será el entrenador del equipo de la Conferencia Oeste para el Partido de las Estrellas del próximo 15 de febrero en Phoenix, ha dicho que por nada del mundo se va a perder el "reencuentro". El entrenador de los Lakers, que mostró claramente que no tenía ningún tipo de interés especial en vivir de nuevo otro Fin de Semana de las Estrellas, sí ha dejado entrever su sentido del humor y ha sonreído al comentar que pondría a los dos juntos en el campo durante el partido.
Mientras, O'Neal, que ahora juega con los Suns de Phoenix, ha dicho durante la entrevista que sabía perfectamente lo que hacía y que se consideraba el "jugador más inteligente en el mundo", para reiterar que los enfrentamientos con Bryant no fueron más que acciones que permitiesen incrementar los "ingresos". "Siempre he querido a Kobe", ha declarado O'Neal. "Todo se trataba de marketing" y lo mismo sucedió con la figura de Jackson". O'Neal, de 36 años,también había dicho varias veces que Jackson fue el culpable de que el enfrentamiento con Kobe no pudiese solucionarse. "Es el mejor entrenador que haya habido en la historia de la NBA", ha declarado O'Neal. "Hizo una gran cantidad de cosas por mi, es mi favorito, y todo lo demás es marketing", señaló O'Neal.
El jugador de los Suns ha dicho que la gran aportación que estaba haciendo Bryant a los Lakers era el motivo que tuviesen la mejor marca de la Conferencia Oeste. "Para mí, es probablemente el Jugador Más Valioso (MVP) este año", ha adelantado O'Neal. "Es un monstruo y un ejemplo para el resto de los compañeros". El pívot de los Suns también ha tenido palabras de alabanza para el alero LeBron James y su ex compañero con los Heat de Miami, el escolta Dwyane Wade, pero ha dicho que no estaba haciendo comparaciones, sino que pensaba que Bryant era una "bestia", que estaba jugando un gran baloncesto y el equipo también lo estaba haciendo bien.
También ha destacado que si se hubiese quedado con los Lakers no tenía ninguna duda que juntos hubiesen podido ganar tres o cuatro títulos más de los tres que consiguieron. "Sin discusión éramos la pareja de hombre bajo y alto más grande que jamás habido en el baloncesto", ha destacado O'Neal. "Espero que en el próximo partido juntos podamos ofrecer alguna muestra de esa realidad y pasarlo bien".