Valverde se adjudica la Dauphiné Liberé y presenta su candidatura al Tour

L D (EFE) La séptima y última etapa, de 128 kilómetros entre Saint Jean de Maurienne y Grenoble, ha tenido como ganador al ruso Dmitry Fofonov (Credit Agricole) que con un tiempo de tres horas, 17 minutos y 21 segundos batía al esprint a sus dos compañeros de escapada, Jurgen Van de Walle y Yuri Trofimov, mientras que el grupo del líder entraba a 2:20. Fofonov, que vive desde hace varios en Francia, donde ha formado como corredor, ha roto por fin su mala racha en carreras francesas, pues hasta ahora no había conseguido ganar. Fofonov cimentaba su victoria aguantando perfectamente las embestidas de Trofimov, vencedor hace dos días en Morzine y que esta ocasión lo volvió a intentar al irse en las últimas rampas del Col de Porte, a unos veinte kilómetros la meta final. Al final del descenso se le unieron Fofonov y Van de Walle.

La etapa, con dos puertos de primera y uno de segunda, no era ni mucho menos de puro trámite. Valverde y su equipo, el Caisse d'Epargne, tenían por delante un duro trabajo. En el kilómetro 15, bajo la lluvia, se formó una fuga de siete corredores: Stéphane Augé (Cofidis), Christophe Riblon (AG2R), Sébastien Chavanel (Française des Jeux), Daniele Righi (Lampre), Yuri Trofimov (Bouygues), Jurgen Van de Walle (Quick Step) y Dmitriy Fofonov (Crédit Agricole). La máxima ventaja (6:45) se registró en el kilómetro 50. El equipo del líder empezó a tomar posiciones al frente del grupo al comienzo del ascenso al Granier. Del grupo saltaron Popovych, Carrara, Monfort y Rolland, y en el ascenso al Cucheron atacó Haimar Zubeldia, dispuesto a ganarse el podio.

Por la cima (km. 95) había cinco en cabeza -Fofonov, Trofimov, Riblon, Van de Walle y Righi- con dos minutos sobre los perseguidores y cuatro sobre el pelotón. Trofimov pasó el col de Porte, última dificultad montañosa de la prueba, con 21 segundos de ventaja sobre Van de Walle y Fofonov, que le alcanzaron en el descenso. El pelotón cruzó la cima a 3:43. A 16 kilómetros de la llegada, la victoria final de Valverde estaba a buen recaudo, salvo accidente.

El ruso intentó hacer lo mismo que hace un par de jornadas en Morzin donde fue el primero, pero en esta ocasión le salió bien la jugada y a las puertas de Grenoble era neutralizado por su compañeros de fuga, mientras que en el pelotón principal eran los corredores del Euskaltel Euskadi los que marcaban un fuerte ritmo con Mikel Astarloza que se lanzo a tumba abierta. Un descenso espectacular el protagonizado por Astarloza sirvió para poner en fila a uno al pelotón, pero con un Alejandro Valverde que se dejaba ver por los primeros puestos sin perder de vista al australiano Cadel Evans, que no arrojó la toalla e intentó sorprender al español sin éxito.

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