Acontecimiento taurino, de carácter sentimental, el del sábado 19 de abril en Zahara de los Atunes. Será un tradicional homenaje a Francisco Rivera "Paquirri", que viene celebrándose cada temporada desde que el diestro gaditano perdiera la vida en Pozoblanco. Esta vez quienes harán el paseíllo son Cayetano Rivera y su primo José Antonio Canales. No tomará parte en el festejo Francisco Rivera: está ya retirado definitivamente de los ruedos y además ha engordado lo suficiente como para olvidarse ya de intervenir en ningún festejo taurino.
Su hermano Cayetano también dice adiós a su profesión esta temporada, y ha querido despedirse en Zahara de los Atunes en este festival. No podía negarse, por ser un recuerdo a su progenitor y porque además en ese pueblo donde nació "Paquirri", el 12 de abril de 2003 debutó ante el público en otro festival. Ha cumplido veinte años haciendo el paseíllo.
Cayetano ha coincidido en las plazas con su primo Canales Rivera en bastantes festejos, no así Francisco quien en opinión de este último no quiso ayudarlo, ni recomendándolo a los empresarios dada su condición de figura. Siendo un torero con buenas facultades, José Antonio no ha tenido la misma suerte que sus primos y su carrera no ha sido pródiga en contratos. Así es que, sin estar retirado, son escasas las corridas en las que ha tomado parte en los últimos tiempos, dedicado en todo caso a festivales, que no es lo mismo. Y para ganarse la vida dignamente ha proliferado su presencia en programas de televisión y "reality shows".
De los tres matadores de toros, quien más dinero se ha embolsado ha sido Francisco. Sin duda porque se ha jugado la vida muchas tardes con un estilo que, si no brillante y de arte, ha conectado con un público que ha llenado las plazas allí donde era anunciado. Su popularidad alimentada por su historial amoroso qué duda cabe le hizo ganar muchos seguidores, sobre todo del sexo femenino. Torero mediático, que se dice ahora. Su hermano Cayetano, que llegó tarde al toreo, ya con veintitantos años (cuenta ahora cuarenta y ocho) al no tener entonces una profesión que le permitiera ganarse los garbanzos, demostró en sus inicios muy buenas maneras con capote y muleta, no en vano tuvo como profesor y apoderado a su tío Curro Vázquez. Y fue aprendiendo a marchas forzadas hasta convertirse en una figura. Pero no superó esa barrera que distingue a los verdaderos triunfadores como lo fue "Paquirri", su padre y digamos que, ahora que deja el toreo, el resumen de su carrera es la de notable, pero le faltó mayor regularidad para alcanzar un escalón superior.
Los tres han tenido una vida sentimental agitada. También Francisco Rivera supera a los otros dos en su biografía amorosa, con un historial de seductor con traje de luces, varias novias, dos esposas, varios hijos. Al fin ha encontrado la estabilidad. Su hermano Cayetano no le anda a la zaga: sus bonitos ojos verdes han atraído a más de una admiradora. Otras dos bodas lo equiparan a Francisco, la primera con la modelo asturiana Blanca Romero, con quien estuvo conviviendo desde 2001 tres años, adoptando la hija que ella tuvo de una anterior relación. Pasó unos años sin comprometerse con ninguna otra mujer, aunque no le faltara compañía femenina, muy entregado a su aprendizaje taurino. Y en 2018 volvió a casarse, con otra modelo, la muy atractiva Eva González. Durante sus trece años de convivencia fueron padres de un varón, llamado como el padre, aunque salpicados de anuncios de ruptura, hasta que ésta se produjo definitivamente. Y ahora lleva año y pico muy enamorado de la modelo y presentadora de televisión María Cerqueira, de nacionalidad portuguesa.
Y llegamos al primo de los dos citados anteriormente, José Antonio Canales Rivera, hijo de una hermana de "Paquirri". Si bien ha sido el menos afortunado de ellos, con un patrimonio modesto, no le ha ido mal con las mujeres contando, que sepamos, dos aventuras sentimentales al margen de su único matrimonio. Lo fueron junto a Anna Vaqués y Alba Carrillo. Su primer matrimonio lo unió a María del Carmen Fernández, del que fue padre de dos hijos. Duró la pareja desde 2004 y 2016. Las ideas y venidas de Canales por los programas de televisión le proporcionaron más notoriedad que vestido de alamares; nuevas amistades femeninas de las que sobresalió una, Isabel Márquez, su compañera desde 2017. A sus cincuenta y un años, Canales Rivera no se resigna a cortarse la coleta y mantiene su afición en los ruedos, como podrá comprobarse el sábado en el festival en memoria de su tío "Paquirri"
Para ese día, está anunciada una manifestación que nos parece política, más que antitaurina, para las cinco de la tarde ante la plaza de toros portátil de Zahara de los Atunes. Se trata de un festival que se celebra desde hace años y nunca han existido problemas de ningún tipo, y mucho menos manifestaciones. Este año parece que sí. ¿Las razones? El alcalde de Barbate, localidad paredaña a Zahara, quiso hace pocos días prohibir la instalación de la plaza. No le hicieron caso los obreros que realizaban ese trabajo. El alcalde mencionado se enfrentó a la policía y ha tenido que declarar ante un juez, diciendo que él sólo preguntaba a los organizadores del festejo si tenían autorización para montar el coso metálico. Naturalmente que sí, como todos los años. Y el alcalde de Zahara de los Atunes aprueba que se celebre este festejo, que es para homenajear a un torero tan querido allí como "Paquirri". ¿Por qué ha obrado así el alcalde barbateño? Se cree que a esa manifestación del sábado acudirán votantes del partido local que preside dicho munícipe.