Del 22 al 24 de septiembre el mundo del deporte en general y del golf en particular tendrán su mirada puesta en Andalucía: allí, en el exclusivo resort Finca Cortesín de la Costa del Sol, tendrá lugar la Solheim Cup, la competición más pasional y probablemente más seguida del golf femenino.
Es una ocasión única para disfrutar de lo mejor del golf: en primer lugar porque estarán las 12 jugadoras más destacas de Estados Unidos, que se enfrentan a las 12 más importantes de Europa, además lo en una competición que se resuelve a través de partidos jugados en la modalidad match play, la menos habitual en el golf de alta competición; y finalmente porque el torneo se juega cada dos años y de forma alternativa en nuestro continente y América, por lo que tras esta edición habrá que esperar cuatro años para volver a ver la Solheim Cup en este lado del Atlántico.
De la mano de Turismo de Andalucía hemos dedicado un capítulo de El Placer de Viajar a este evento y a la importancia que tiene el golf dentro de la oferta turística andaluza. Por un lado y como demuestra la celebración de la propia Solheim Cup, como el lugar perfecto para estos grandes eventos, de hecho va a ser la primera región europea en la que se habrán celebrado la propia Solheim y su versión en el circuito masculino: la Ryder Cup, además de otros torneos de gran relevancia: sin ir más lejos en la propia Finca Cortesín se celebraron tres ediciones del Mundial Match Play.
500 millones de impacto
También hemos hablado de lo que significa desde el punto de vista económico albergar un torneo como la Solheim Cup, algo que la mayor parte de la gente desconoce y que nos contaba Manuel Ortega, responsable del apartado de Golf en Turismo de Andalucía: "El impacto económico se cifra en más de 500 millones de euros, 200 millones por la presencia en medios de todo el mundo, a los que habría que sumar los que genera el torneo en sí".
Además, por supuesto, está otra cifra importante, la de visitantes que van a viajar a Andalucía para presenciar en directo el torneo: "Ya hay vendidas más de 80.000 entradas", nos decía Manuel Ortega unas semanas antes del día de iniciarse la competición.
Pero aun así lo más importante será, probablemente, el efecto que tendrá en el posicionamiento de la región como un destino de golf: "Va a suponer un antes y un después porque Andalucía se va a convertir en la única zona de la Europa Continental que habrá acogido tanto la Ryder cup como la Solheim Cup".
Dicho de otro modo: "Este torneo," junto con otros que se celebran regularmente en Andalucía, "lo que hace es contribuir a reforzar el posicionamiento de Andalucía como sede de torneos profesionales y a su vez esto sirve para poder atraer a turistas aficionados que quieren venir a disfrutar de la calidad de nuestros campos, que ya son reconocidos al haber sido sedes de torneos tan relevantes" .
Un campo (y un hotel) top…
Uno de ellos es, obviamente, el que albergará la Solheim Cup, Finca Cortesín, y hemos hablado con Vicente Rubio, su director general, que nos ha contado que "han sido los propios circuitos, el europeo y el americano", los que se han decantado por su campo y se ha felicitado también por cómo "se han unido todas las instituciones" para hacer posible el torneo.
Además, Rubio ha explicado que Finca Cortesín es un complejo hotelero y residencial que nació "con la intención de ser un resort de lujo, donde la excelencia es lo que comanda" y que tampoco ha sido ajeno a la decisión de llevar allí el torneo el hecho de que su hotel, "en el que se quedarán las jugadoras" está "entre los 50 mejores del mundo según medios tan importantes como Travel & Leisure en Estados Unidos y Conde Nast en Europa" y, finalmente, lo que está detrás de cualquier éxito como este: "Hemos trabajado durante muchos años para traer un evento como la Solheim".
… Y una región top
Pero no es sólo Finca Cortesín, estamos hablando de una región con más de un centenar de campos de golf entre los que, además, hay una gran variedad de paisajes y estilos: desde los típicos del desierto que se pueden encontrar en Almería, hasta Links, que son los que se ven en Escocia y donde nació el deporte, pasando por supuesto por los grandes campos de grandes diseñadores que le aportan al jugador una experiencia extremadamente gratificante.
Y todo eso, además, en un conjunto en el que está también todo lo demás que ofrece Andalucía a los viajeros: su monumentalidad, su naturaleza, sus ciudades maravillosas, unas infraestructuras excepcionales –aeropuertos, trenes, carreteras…– y como no, su clima, tal y como nos contaba Vicente Rubio hablando de la Solheim Cup: "Hasta ahora siempre se ha celebrado en las Islas Británicas, en Escandinavia o en Alemania, en esta edición por fin podremos dejar de ver los gorritos de lana".