En general, hay muchas personas alrededor del mundo cuyo objetivo es perder peso para lo que algunas ponen incluso en riesgo su salud consiguiendo el efecto contrario al realizar dietas extremas, tomar medicamentos sin respaldo médico o someterse a procesos quirúrgicos innecesarios. Es obvio que adelgazar no es algo fácil y requiere de cierta constancia, pero si se opta por hacer las cosas adecuadas puede ser más sencillo. Una de ellas es activar la grasa marrón, también conocida como «tejido adiposo marrón», que cuenta con funciones como amortiguar algunas zonas delicadas del cuerpo, acumular energía y regular la temperatura corporal. Pero este tipo de grasa va reduciéndose con el paso de los años, y a través de la cual es posible adelgazar sin poner en riesgo la salud.
Es bastante posible que este nombre resulte extraño ya que hasta hace relativamente poco no se tomaba en cuenta, pero recientes estudios científicos han puesto gran interés en la grasa marrón. Esto es debido a que se ha encontrado que tiene efectos muy interesantes en el cuerpo humano, entre ellos muchos relacionados con el peso corporal. Para poder hacerse una idea de su importancia basta mencionar que esta grasa es abundante en los bebés recién nacidos debido a que los ayuda a mantener su calor corporal y también en animales que hibernan como los osos, en quienes tiene el mismo efecto térmico. Hay que destacar que, hasta hace poco, se pensaba que esta grasa desaparecía por completo conforme las personas iban creciendo; sin embargo, recientemente se ha encontrado que los adultos que la contienen aunque en menor cantidad.
Por ello, hasta este descubrimiento se pensaba que la única grasa existente en el organismo era la grasa blanca o el tejido adiposo blanco, el cual se sabe que su función es proteger a los órganos del cuerpo pero que puede ser muy perjudicial en exceso ya que es aquel que se acumula y bloquea las arterias. Sin embargo, ahora se sabe que el organismo también cuenta con la presencia de grasa marrón.
¿Qué es la grasa marrón?
La grasa marrón, también conocida como tejido adiposo marrón, es un tipo de grasa que desempeña un papel crucial en la regulación de la temperatura corporal. A diferencia de la grasa blanca, que almacena energía en forma de calorías, la grasa marrón está especializada en la producción de calor, por lo que su principal función es quemar energía para generar calor. La grasa marrón se encuentra principalmente en el cuello, los hombros, la espalda y el tórax. Es más abundante en los bebés, ya que necesitan mantenerse calientes, pero los adultos también tienen cantidades significativas de este tejido.
Lo interesante es que, al activarse, la grasa marrón puede ayudar a quemar calorías de manera más eficiente, lo que la convierte en una potencial aliada en la lucha contra el sobrepeso y los problemas metabólicos. además, las investigaciones apuntan a que las personas con un índice de masa corporal más bajo tienen un mayor número de adipocitos de color marrón. Pero no son buenos solo por ayudar a la pérdida de grasa sino que la grasa parda favorece la regulación de azúcares en sangre, previniendo enfermedades como la diabetes y la obesidad.
Tipos de grasas que hay en el cuerpo
- Grasa blanca: se compone de glóbulos blancos grandes, almacenados bajo la piel o rodeando los órganos del abdomen. Además, se acumula en brazos, glúteos y muslos con más frecuencia y es un reservorio de energía, muy condicionado por distintas hormonas.
- Grasa marrón: es el ‘abrigo’ lipídico de los bebés, el cual se va perdiendo conforme se va creciendo.
- Grasa esencial: es la grasa presente mayoritariamente en el sistema nervioso, su utilidad es mantener el cuerpo en perfecto estado y se encuentra en cerebro, médula, membranas y nervios.
- Grasa subcutánea: es la que se acumula más cerca de la piel, la que primero aparece cuando se engorda y la primera que se pierde al hacer deporte.
- Grasa visceral: son los escudos que rodean a los órganos para mantenerlos en su sitio, protegerlos y también hacer de abrigo. Es una grasa más difícil de acumular y de eliminar que la grasa anterior, pero está muy relacionada, ya que a más grasa subcutánea, más grasa visceral.
Cómo activar la grasa marrón
Mediante determinados actos cotidianos se puede activar la grasa marrón agilizando el metabolismo, y así adelgazar con mayor facilidad. Hay que tener claro que los factores ambientales juegan un papel fundamental en la activación de estas células. Existen varias formas de activar la grasa marrón:
- Exposición al frío: El motivo es que, cuando el cuerpo se expone a bajas temperaturas, la grasa marrón se activa para generar calor y mantener la temperatura corporal. Por ello, prácticas como duchas frías o pasar tiempo en ambientes fríos pueden estimular esta actividad. Pero además, exponer el cuerpo a temperaturas inferiores a 19 grados no sólo generará una mayor cantidad de grasa marrón, sino que también incrementará la eficacia de la misma a la hora de quemar calorías, esto ocurre especialmente si se expone el cuerpo a temperaturas bajas en el agua, es lo que se conoce como termogénesis adaptativa o termogénesis inducida por el frío.
- Ejercicio físico: Durante la actividad física, se liberan ciertas hormonas y proteínas, como la irisina, que pueden favorecer la conversión de la grasa blanca en grasa marrón y mejorar la termogénesis. En general, la práctica regular de ejercicio es aconsejable para mantener un estado de salud óptimo, y también para estimular las reservas de grasa marrón. Además, el ejercicio será más efectivo si se practica a temperaturas frescas y la piel está expuesta para que la evaporación del sudor aumente el proceso de enfriamiento corporal.
- Dieta adecuada: Algunos estudios sugieren que ciertos alimentos y compuestos, como la capsaicina (presente en los chiles picantes), el té verde y el café, pueden aumentar la actividad de la grasa marrón.
- Consumir determinadas frutas: Las pieles de algunas frutas y vegetales tienen en su composición el llamado ácido ursólico, una sustancia natural que ayuda a aumentar la grasa marrón y la musculatura, al mismo tiempo que mejora la tolerancia a la glucosa. Entre estos alimentos destacan las manzanas, uvas, arándanos, peras y algas marinas; por lo que incorporar estos alimentos a la dieta y comerlos con piel, ayudará a perder peso además de suponer un potente efecto antioxidante y antienvejecimiento para el organismo.
- Convivir con estrés: Por otro lado, según un reciente estudio, estar expuestos a determinadas situaciones que generen en el cerebro estrés leve o agudo ayuda a aumentar la productividad de la llamada grasa marrón al producirse un gasto calórico extra. Pero, no hay que olvidar que el estrés crónico y continuado genera el efecto contrario, hace engordar. Por ello es importante mantener a raya el estrés salvo en momentos puntuales.
- Tener un descanso adecuado: Mucho se ha dicho sobre la importancia de dormir bien para tener un peso adecuado y es que es algo real. El motivo es que, al dormir, se produce una hormona llamada melatonina, la cual favorece la producción de este tipo de grasa debido a que al dormir la temperatura del cuerpo baja y el organismo reacciona produciendo grasa marrón para ayudar a mantener una temperatura estable.
Alimentos para adelgazar y activar la grasa marrón
- Pimientos picantes o cayena
- Té verde
- Ácidos grasos omega-3 derivados del pescado
- Mentol o hierbabuena y menta
- Cúrcuma