Su historia es tan controvertida como interesante: empañó la reputación de una reina hasta provocar su caída, y dos siglos después, estuvo presente en la coronación de otros dos reyes. Hace pocos días ha sido subastada en Sotheby’s por 4,5 millones de euros.
Vamos a retroceder en el tiempo para conocer un poco más de esta joya que empañó la reputación de la reina María Antonieta, esposa de Luis XVI y última reina de Francia, y que se conoce como el "asunto del collar". Una polémica que surge en 1785 cuando Jeanne de la Motte, una noble arruinada, se hizo pasar por la reina y adquirió el collar en su nombre sin pagar nada. Posteriormente se realizó un juicio donde la reina fue declarada inocente, pero eso no sirvió para que no disminuyera su afán de notoriedad y extravagancia, provocando que se alimentara el malestar que contribuyó a la revolución y derrocamiento de la monarquía en Francia.
Posteriormente, los diamantes del collar original, que datan de 1770, se vendieron posteriormente por partes. Para los expertos de Sotheby's "esta espectacular joya antigua es una increíble superviviente de la historia. Pasó de familia en familia y a principios del siglo XX, formaba parte de la colección del marqués de Anglesey". "Hoy en día es tan relevante, seductora y atractiva como cuando se creó por primera vez hace más de doscientos años. En pocas palabras, esta pieza de joyería es el pináculo del diseño de joyería del siglo XVIII".
El collar, formado por tres filas de diamantes, remata en ambos extremos con dos impresionantes pompones. Mide 67 centímetros y pesa 300 quilates. El diseño resalta la transparencia de las piedras preciosas y otorga una gran flexibilidad a esta pieza de época georgiana "rara y muy importante", según la casa de subastas.
Shirley Paget, escritora y marquesa de Anglesey, usó la joya dos veces en público: una vez durante la coronación del rey Jorge VI en 1937 y en 1952 durante la coronación de su hija, la reina Isabel II.
En 1959, el collar se exhibió en Londres como parte de la exposición The Ageless Diamond Loan, junto a muchas famosas joyas de diamantes reales y de aristocráticas, entre los que estaba el diamante rosa Williamson y el broche engastado con los diamantes Cullinan III y IV, ambos pertenecientes a la reina Isabel II.
Después de ser valorada entre 1,8 y 2,8 millones de dólares fue puesta a la venta en la casa de subastas por un coleccionista privado asiático. Tras una intensa puja, el collar se vendió por 3,79 millones de euros, alcanzando después de impuestos y comisiones la suma de 4,55 millones de euros.
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