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Síndrome de Couvade: ¿por qué los hombres también suben de peso durante el embarazo?

Los hombres pueden llegar a sufrir un "embarazo por empatía" debido a la conexión emocional con su pareja.

Los hombres pueden llegar a sufrir un "embarazo por empatía" debido a la conexión emocional con su pareja.
Un hombre reposa la mano en la tripa de su esposa embarazada | Pixabay/CC/Herney

Cuando los hombres se convierten en padres, cambian sus rutinas y sus prioridades se transforman. Si bien es cierto que el aumento de peso se suele asociar a las mujeres –por lo general, suben de 11.5 a 16 kilogramos– los hombres también demuestran cambios físicos significativos durante el embarazo de su mujer.

El aumento de peso se debe al síndrome de Couvade, una palabra que se usa para describir el "embarazo simpático" en los hombres. El término Couvade proviene de la palabra francesa couver, que se traduce como incubar. Según el síndrome, algunos hombres experimentan síntomas parecidos a sus parejas durante los embarazos. En definitiva, el hombre desarrollaría tal empatía hacia su pareja que le haría subir de peso como ella.

Detrás de este fenómeno se encuentra el miedo, la ansiedad o el estrés, provocados por la incertidumbre de todo lo que conlleva un embarazo. Igualmente, los padres no solo suben de peso por la falta de ejercicio o los cambios en el estilo de vida, sino por la conexión emocional que establecería el padre.

Esta empatía incluso puede llevarles a experimentar cambios hormonales, incluyendo una disminución de los niveles de testosterona. El síndrome de Couvade tiende a aparecer en padres primerizos y es más común que suceda cuando el embarazo es de riesgo o gemelar –por la preocupación que estos conllevan–. Según algunos expertos, se puede llegar a considerar hasta un "embarazo psicológico" y en ocasiones es necesario que los padres afectados acudan a especialistas.

Más de seis kilos de media

Este fenómeno fue estudiado por la Universidad de Northwestern, en Chicago. Según el estudio, publicado en la revista American Journal of Men´s Health, los hombres aumentaban considerablemente su masa corporal durante el embarazo de su pareja, sobre todo cuando se trataba de su primer hijo.

La investigación contó con 5.000 hombres de Gran Bretaña, de los cuales el 25% confesó que los meses de embarazo, comían más para que su pareja no se sintiera mal por subir de peso. El estudio confirmó que durante los embarazos de sus parejas, los futuros padres engordaron más de seis kilos de media.

Síntomas del Síndrome de Couvade

Aunque el síndrome de Couvade no está considerado un problema grave, algunos hombres que lo sufren pueden llegar a experimentar síntomas similares a los de las mujeres en el embarazo, como los siguientes.

  • Náuseas y vómitos, sobre todo por las mañanas.
  • Cambios de humor, mayor irritabilidad y aumento de la sensibilidad emocional.
  • Antojos y rechazo a ciertos alimentos y olores específicos.
  • Cambios bruscos en el peso.
  • Problemas intestinales, como diarrea, flatulencia o dolor de estómago.
  • Dolores abdominales, similares a los de una contracción.
  • Cansancio, fatiga e insomnio.

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