Frente al 12,7 por ciento de media europea, los adolescentes españoles podrían desarrollar adicción a internet con casi el doble de la media europea, según relata un estudio desarrollado en diferentes países de Europa que ha contado con la colaboración de la asociación Prótegeles en España.
Este porcentaje sitúa a España en cabeza de los países incluidos en el estudio por delante de Rumanía (16% de riesgo de generar una adicción), Polonia (12%), Países Bajos (11,4%), Grecia (11%), Alemania (9,7%) e Islandia (7,2%). Además, el trabajo, en el que han participado hasta 2.000 adolescentes por país, destaca que el 1,5 por ciento de adolescentes españoles ya tiene este tipo de adicciones.
Según la definición de los autores, la conducta adictiva a internet consiste en un patrón de comportamiento caracterizado por la pérdida de control sobre el uso de Internet y "conduce potencialmente al aislamiento, el descuido de las relaciones sociales, de las actividades académicas, de las actividades recreativas, de la salud y de la higiene personal".
Así, el 27,8 por ciento de los adolescentes españoles afirma utilizar Internet hasta el punto de descuidar otras actividades. España destaca especialmente en el uso que los adolescentes hacen de las redes sociales, un tipo de comportamiento relacionado con la adicción a Internet.
De hecho, los adolescentes españoles de 14 a 17 años conforman el principal grupo de uso diario de redes sociales en Europa, con un 91,6 por ciento de uso y un 39,2 por ciento que reconoce pasar más de dos horas diarias en este tipo de web, seguidos de los jóvenes islandeses (89,3%) y holandeses (87,3%). Los jóvenes que menos utilizan a diario dichas redes sociales son los griegos y los polacos.
También los jóvenes españoles son el principal grupo de uso diario de salas de chat en Europa, el 67,4 por ciento lo hace, seguidos de los jóvenes griegos (48,9%) y alemanes (43,2%). Los jóvenes que menos utilizan a diario dichas salas de chat son los islandeses y los polacos. Mientras, los adolescentes holandeses de 14 a 17 años conforman el principal grupo de uso diario de servicios de Mensajería Instantánea tipo WhastApp en Europa, seguidos de los jóvenes polacos y españoles. Los que menos utilizan este tipo de servicios son los alemanes y los islandeses.
El perfil de las personas que sufren una conducta disfuncional en internet, lo que incluye tanto a los que están en riesgo de contraer una adicción como a los que ya la han desarrollado es el de un hombre (15,2% frente a un 12,7% de mujeres), con una edad comprendida entre 16 y 18 años, y con progenitores de un nivel de educación medio o bajo.
En general, en Europa, un 1,2 por ciento de la muestra presenta una conducta adictiva a internet, mientras que un 12,7 por ciento presenta un riesgo de padecerlo. España, Rumanía y Polonia presentan una mayor prevalencia de riesgo, mientras que Alemania e Islandia presentan la menor prevalencia.
Los juegos de azar con apuestas online, el uso de las redes sociales y los juegos de ordenador están estrechamente relacionados con este tipo de conductas "disfuncionales", según el estudio, mientras que ver videos o películas no guarda relación con este tipo de adicciones. Además, hacer los deberes o búsqueda de información está negativamente asociado a este síndrome.