
El sarampión, una enfermedad prácticamente erradicada de los países desarrollados gracias a la vacuna, está resurgiendo en algunas zonas: Reino Unido ha informado en los últimos días de un brote en la región de Birmingham que vinculan a las bajas tasas de vacunación. Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa óptima para evitar brotes de una enfermedad que es extremadamente contagiosa es del 95%.
Según autoridades sanitarias del Reino Unido, en las últimas semanas los casos se han multiplicado a una escala no vista desde los años noventa. Destacan el caso del hospital pediátrico de Birmingham, en el que sólo en diciembre 50 niños han necesitado tratamiento por una enfermedad que puede llegar a ser mortal. En total, las autoridades hablan de 167 casos confirmados y 88 probables. La mayor tasa de contagio se estaría dando entre niños menores de cinco años y avisan de que la tasa de hospitalización entre los pequeños contagiados es del 40 por ciento.
Fuentes médicas citadas por la BBC apuntan a las fake news y los mitos en torno a la vacuna como responsable de las bajas tasas de vacunación. También citan al coronavirus, que pudo haber provocado que muchos niños no fueran llevados a vacunar en el momento álgido de la pandemia. Otras fuentes apuntan a la "preocupación" en la comunidad musulmana a ingredientes que proceden del cerdo en algunas de las vacunas contra el sarampión.
En cualquier caso, la situación de Reino Unido no es única en Europa y ya hace unas semanas la OMS avisó de que los casos en el continente se habían multiplicado por 30 entre enero y octubre de 2023, con más de 30.000 notificaciones frente a las 941 de 2022. Se habrían dado casos de sarampión en 40 de los 53 Estados. La organización destaca, además, que se han producido casi 21.000 hospitalizaciones y 5 muertes relacionadas con el sarampión y pide "esfuerzos urgentes para aumentar la cobertura" vacunal ya que se pueden poner en peligro "los avances hacia su eliminación". En España, la cobertura se mantiene muy alta: un 97,2 por ciento la primera dosis y un 93,2 por ciento en la segunda dosis, que se pone a los cuatro años de edad.
Un caso paradigmático resurgir del sarampión es el de Rumanía, que hace unas semanas declaró una epidemia en todo el país tras contabilizar este año 2.000 casos, casi el 10 % de ellos en los últimos días. El país ya era el que presentaba más contagios de toda Europa y mantiene una tasa de vacunación muy baja: sólo el 78 por ciento ha recibido la primera dosis de la vacuna y el 62 por ciento la segunda.