
Un estudiante de la escuela Waldorf Havelhöhe de Berlín (que ofrece un modelo educativo alternativo, basado en la antroposofía de Rudolf Steiner) ha muerto de difteria, tras varios meses ingresado en un hospital de la capital alemana. El menor, de 10 años, contrajo la enfermedad en el mes de octubre. Según ha informado el Ministerio de Sanidad de Brandeburgo, no estaba vacunado.
El fallecido padecía la forma más común de esta infección bacteriana en un principio (la difteria faríngea), pero rápidamente se le complicó con el temido estrechamiento de las vías respiratorias que a finales del siglo XIX le otorgó a la enfermedad el sobrenombre de "ángel estrangulador de niños". Sólo en 1892, se produjeron más de 50.000 fallecimientos por difteria en Alemania.
Ya en el siglo XX, la vacunación (que se introdujo en 1913) revirtió la situación. En la actualidad, la difteria es una enfermedad rara en Europa. Entre 2016 y 2020, se registraron una media de 52 casos anuales en el conjunto de los países de la UE. Aunque en 2022 se produjo un repunte de las infecciones, que se achacó fundamentalmente a la llegada de población inmigrante sin vacunar.
¿Un centro antivacunas?
El caso del menor alemán fallecido ha puesto en el punto de mira al colegio al que asistía el niño en particular y a las escuelas que siguen el método Waldorf en general. No es la primera vez que se produce un brote de alguna enfermedad prácticamente erradicada en Europa -como el sarampión- entre los alumnos de uno de estos centros.
Si indagamos en las bases del mencionado método, no podemos afirmar que se declaren antivacunas. Pero sí que promueven ideas que favorecen el rechazo a las vacunas y a la propia medicina tradicional. Creen en "la capacidad sanadora el ser humano" y dicen saber "cómo activarla", por ejemplo. Stainer es el descubridor de lo que llamó "medicina antroposófica".
La respuesta del centro
Según la información ofrecida por el diario alemán Tagesspiegel, el niño ingresó en el hospital el 1 de octubre y su madre también dio positivo en difteria. Las autoridades sanitarias habrían facilitado una serie de recomendaciones tanto a su entorno más cercano como al centro escolar, que rápidamente informó de la situación a los padres de sus estudiantes.
El director aseguró -en declaraciones a la emisora RBB- que, aunque no había más casos entre sus alumnos, se había procedido a cancelar las clases como medida preventiva durante varios días. Por su parte, desde la Asociación de Escuelas Waldorf Libres han explicado que sus enseñanzas "no apoyan ningún movimiento antivacunas".
El colegio, la comunidad
"Fue parte de nuestra comunidad escolar", señala el director del colegio del menor fallecido en una carta enviada a los padres de los alumnos tras conocer la noticia de su muerte, "y nos enriqueció con su alegría y calidez". "Su reciente viaje ha sido uno de fuerza y valentía, y deja un vacío que nos conmueve a todos", añade, "nuestros pensamientos están con su familia, sus amigos y su comunidad de clase durante este momento difícil".