Hellsten asegura que se puede “utilizar esta similitud para obtener más información sobre los mecanismos moleculares de estas enfermedades estudiándolas en la rana”. El espécimen usado en estos experimentos dirigidos por Uffe Hellsten, investigador del Instituto de Walnut Creek (EEUU), ha sido la rana occidental con garras (Xenopus Tropicalis)
La investigación permitió también identificar las regiones del genoma Xenopus Tropicalis, donde los genes están dispuestos en casi el mismo orden que en los humanos y los pollos.
Según los investigadores, estas regiones comunes son "fragmentos de un antiguo genoma con 360 millones de años de antigüedad, el del último ancestro común de todos los mamíferos, aves, ranas, salamandras y dinosaurios que vivieron en este planeta".
Los anfibios son considerados 'organismos centinela' por su extrema sensibilidad a los contaminantes en el medio ambiente o en los alimentos.