Las Semanas de la Zarzuela, desde su puesta en marcha en La Solana – en el año 1984-, han generado gran expectación entre nativos y foráneos de poblaciones de la propia comarca, para más tarde, con el paso de los años, atraer a toda la provincia y a espectadores de Toledo y Albacete. Desde hace diez años, ya acude público desde todas las regiones y capitales de España, como así queda reflejado en las peticiones, reservas y adquisiciones de entradas para las funciones programadas.
Así ocurre respecto a la 32ª Semana de la Zarzuela, que ha generado curiosidad incluso desde Lima (Perú), con ciudadanos dispuestos acudir a este encuentro con el teatro lírico español.
Más de seis mil personas llenaron el Teatro-Auditorio Tomás Barrera en la pasada edición. Casi mil actores y actrices profesionales y aficionados, así como más de cien escolares de todas las edades, se subieron al escenario en la 31ª Semana Nacional de la Zarzuela, que registró un aumento de un 10% más de espectadores. Se trata de un dato muy favorable para otear el horizonte y encaminarse con paso firme y decidido hacia la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional.
La organización se mostraba muy satisfecha con el trabajo y el esfuerzo realizado para que estuvieran presentes algunas de las primeras figuras del mundo del género lírico y de la ópera, como ocurrió en la Gala Lírica, ofrecida en memoria y recuerdo del comunicador y director de orquesta Fernando Argenta, que estuvo en siete ocasiones en la Villa de la Zarzuela. La soprano Pilar Jurado, Josefina Meneses, Josefina Arregui y Elisa Belmonte los barítonos Sergio de Salas y Antonio Torres, la joven y magnífica soprano Gema Scabal y el joven tenor Ángel Cortés ofrecieron un espectáculo exitoso en todos los órdenes.
La Comisión organizadora lleva más de quince años sin subir el precio de las entradas. Más tiempo aún lleva la Compañía profesional de Musiarte Producciones de Marías Dolores Travesedo y Antonio Lagar presentando sus puestas en escena de manera notable, rayando en algunas la calificación de magníficas, antes en el Auditorio Plaza de Toros y, desde hace más de diez años, en el Teatro Tomás Barrera. La Semana de la Zarzuela es un polo de atracción turística en la localidad que debe potenciarse, porque elementos sobrados cuenta La Solana para mostrar su riqueza artística y cultural.
Turismo cultural
La escenificación de la obra La rosa del azafrán, latente en la tradición solanera junto con las puestas en escena de otras zarzuelas, atrae año tras año a muchos espectadores foráneos a esta actividad lúdica-musical tan arraigada en La Solana, a la que acompaña la excelente oferta de un rico patrimonio artístico.
A la vista está el esfuerzo de nuestro municipio para destacar y competir en el mercado turístico regional y provincial, con la restauración de la monumental Iglesia de Santa Catalina, con su torre parroquial, la más altiva de la provincia, ubicada en la parte meridional de la Plaza Mayor. Además cuenta, entre otros monumento, con la Iglesia de San Sebastián -declarada Monumento Nacional Histórico-Artístico-. Otra de las visitas obligadas es el Museo La Rosa del azafrán, ubicado en el Palacio Don Diego, situado en una plaza adyacente a la mencionada.
Grandes nombres
Pedro Lavirgen, una de las glorias de la lírica en España, acude todos los años puntualmente a la cita con la Semana de la Zarzuela. El tenor se ha hecho merecedor de todos los premios que anualmente concede la ACAZ. En la octava Semana de la Zarzuela, ofreció un recital de zarzuela y canciones italianas de tal belleza que todavía perdura en el recuerdo. Siempre que tiene ocasión, manifiesta que La Solana tiene un poder de convocatoria para los cantantes líricos como ninguna otra población y no se cansa de repetir que por el Teatro Cervantes, el Auditorio de la Plaza de Toros y ahora por el Teatro Tomás Barrera, ha pasado y pasarán las más selectas voces de la lírica en España, que ya tienen a la Villa de la Zarzuela como referente nacional de nuestro Teatro Lírico español.
Otros famosos que han llegado a La Solana en el transcurso de las distintas ediciones de las Semanas de Zarzuela proceden del canto, el teatro, la composición musical, la pintura y el periodismo, entre otros. Famosos con mayúsculas, considerados así por su trabajo profesional y artístico. El añorado tenor Alfredo Kraus, que visitó La Solana el 22 de mayo de 1994, manifestaba lo siguiente: "La Solana es un ejemplo único de España en programar una semana dedicada a la Zarzuela, ahora que este género empieza a renacer en nuestro país. Me parece imposible que ésta semana pueda morir, porque ha adquirido una tradición, que es la manera de ser de este pueblo".
Por su parte, otra gloria nacional del canto que se hace presente en todas sus ediciones manifestó en su día que "el poder de convocatoria para traer aquí a La Solana, la más prestigiosas figuras de la lírica de España, y no sólo del canto, sino del teatro, de las bellas artes, del periodismo, no lo tiene nadie. Yo estoy sorprendido". El compositor y director musical de Campo de Criptana, Luis Cobos, también opinaba: "Estoy vivamente impresionado por el ambiente zarzuelero que se respira en La Solana, no podía imaginarlo. Con ese entusiasmo y pasión La Solana en un ejemplo de conservar las raíces culturales".
En esta línea se manifestaba el director de escena y alma mater de la famosa Antología de la Zarzuela de José Tamayo: "La Solana ha levantado un monumento a Federico Romero y La Rosa del Azafrán. Los números de ésta han sido los más aplaudidos en la Antología de la Zarzuela en sus largas giras internacionales". El famoso y carismático actor y director teatral José Sacristán opinaba: "Para mí, que como vosotros soy un hombre de pueblo, es un orgullo y un honor estar aquí participando de este acto que forma parte de la cultura popular, que es lo que me importa".
El director de escena Emilio Sagi se expresaba así: "El esfuerzo y entrega que en esta villa realizan los solaneros por la zarzuela merece toda clase de elogios". De esta manera también el compositor musical Tomás Marco decía: "La Semana de La Zarzuela ya es conocida en toda España, destacando la brillantez de cada una de las ediciones con criterios de calidad artística y de formación y promoción". El periodista Tico Medina así vio estas ediciones: "Este evento no es otra cosa que el sentimiento musical de un pueblo que despunta desde hace años gracias a la zarzuela". Y otro compañero, Pedro Piqueras, hablaba en estos término: "La Solana es un ejemplo de lo que pueden hacer los manchegos, cuando toman el camino de la participación". Y el pintor Antonio López García, el mejor pintor del mundo, opinaba: "La Solana hace de la zarzuela su Fiesta Mayor".
Fiesta de Interés Turístico Nacional
La Asociación Cultural Amigos de la Zarzuela Federico Romero (ACAZ) ya tiene programada la XXXII Semana Nacional de la Zarzuela, juntamente con el Ayuntamiento de La Solana, a celebrar del 16 al 25 del mes de octubre en el Teatro-Auditorio Tomás Barrera de La Solana. Esta nueva edición se enmarca dentro de unos objetivos: que la Villa de la Zarzuela consiga la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional para su Semana Nacional de la Zarzuela que dispensa y otorga por resolución la Secretaria General de Turismo. La directiva de la ACAZ recopila en estos días la documentación necesaria y contemplada en la Orden de 3 de mayo de 2006 que ya tiene muy avanzada.