Suerte dispar para los jugadores españoles en la pasada jornada de la de la NBA. Los Angeles Lakers se han impuesto a los Knicks de Nueva York, con la destacada actuación de un Pau Gasol que ha conseguido su primer doble-doble del curso, mientras que los Oklahoma City Thunder, el equipo en el que milita el ala-pívot de origen congoleño Serge Ibaka y que cuenta todos sus partidos por victorias, han sufrido para ganar a los Dallas Mavericks, actuales campeones. La otra cara de la moneda la vivía Rudy Fernández, que ha sufrido su primera derrota con los Denver Nuggets al perder en su visita al Rose Garden de Portland frente a los Trail Blazers, el equipo en el que jugó las tres últimas campañas.
En el Staples Center, los Lakers se han impuesto a los Knicks por un contundente 99-82 para despejar cualquier fantasma. Y lo han hecho gracias a la clase de Kobe Bryant y al completo partido de Pau. A pesar de ganar el pasado martes con claridad a los Utah Jazz, un equipo en plena reconstrucción y sin figura alguna, el conjunto angelino necesitaba un triunfo ante un rival que cuenta en sus filas con jugadores de la talla de Carmelo Anthony, Tyson Chandler y Amare Stoudemire, además de tener aspiraciones al título, y más aún tras la incorporación de un Baron Davis que aún no ha podido debutar por culpa de una lesión en la espalda.
Bryant ha vuelto a ser el líder indiscutible del equipo al aportar 28 puntos –trece de ellos en el tercer período– después de anotar diez de 17 tiros de campo y 7/10 desde la línea
de personal, además de repartir seis asistencias y capturar cuatro rebotes. Pero el más completo ha sido Gasol, clave en la labor de equipo al imponer su dominio bajo aros y que ha conseguido su primer doble-doble de la temporada. El de Sant Boi, que ha sido el jugador laker que más minutos ha tenido (36), ha firmado 16 puntos después de anotar siete de 12 tiros de campo y estar perfecto desde la línea de personal (2/2). Además, ha aportado diez rebotes, cinco asistencias y dos tapones para amargar la noche a Chandler y Stoudemire y dar la segunda victoria de la temporada al conjunto de púrpura y oro, que no sabe lo que es perder ante los Knicks desde 2007.
Además, los Lakers se cargan de moral para el próximo partido, este sábado frente a los Denver Nuggets de Rudy Fernández en el Staples Center, pues volverán a tener en el quinteto titular al pívot Andrew Bynum, que ya ha cumplido la suspensión de cuatro partidos que le fue impuesta en las pasadas semifinales de la Conferencia Oeste frente a los Dallas Mavericks (4-0).
Durant, otra vez al rescate
Precisamente, los Mavericks continúan de capa caída al sumar su tercera derrota en otros tantos partidos. Los campeones de la NBA han perdido en su visita al Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City Arena ante los Thunder, que continúan invictos después de cuatro jornadas. El héroe de la noche ha vuelto a ser, cómo no, el alero Kevin Durant, que anotaba un triple casi sobre la bocina para asegurar la victoria (104-102) del equipo dirigido por Scott Brooks.
El conjunto texano, que no había jugado su mejor baloncesto en los dos primeros partidos, sí dio la cara esta vez en su visita a Oklahoma. A falta de 1.4 segundos para concluir el tiempo reglamentario, el veterano Vince Carter recibía un pase del alemán Dirk Nowitzki y anotaba un triple que daba a los Mavericks la ventaja parcial de 101-102. El banquillo de los Mavs ya celebraba lo que podía ser la primera victoria de la temporada, pero Durant, que está firmando un comienzo de temporada espectacular, no había dicho aún la última palabra. El escolta suizo Thabo Sefalosha le dio un pase perfecto a Durantula que, antes que se consumiesen las últimas décimas del segundo que faltaban, anotó un triple espectacular para dejar hundir a su rival.
Durant iba a concluir el partido con un doble-doble de 30 puntos y once rebotes, además de firmar seis asistencias, dos tapones y recuperar un balón. Serge Ibaka también ha sido decisivo en el juego y triunfo de los Thunder al aportar 16 puntos y jugar su mejor partido en lo que va de temporada. El internacional español ha disputado 37 minutos para anotar seis de nueve tiros de campo y cuatro de ocho desde la línea de personal. Además, ha capturado ocho rebotes, recuperado un balón y puesto tres tapones.
Por los Mavericks, Nowitzki ha vuelto a ser el líder encestador al conseguir un doble-doble de 29 puntos, diez rebotes y cuatro asistencias, mientras que el escolta Jason Terry llegaba a los 16 tantos y Delonte West aportaba 15 puntos, seis asistencias, cuatro rebotes y dos recuperaciones de balón.
Denver pierde su condición de invicto
Por último, el acierto encestador del escolta Wesley Matthews y del base Raymond Felton ha permitido a los Portland Trail Blazers mantener su condición de invicto esta temporada al ganar (111-102) a los Denver Nuggets, que han perdido su primer partido. Junto a Matthews –anotaba cinco triples en la segunda parte– y Felton, que han logrado 25 y 23 puntos, respectivamente, el escolta reserva Jamal Crawford iba a ser el factor ganador y el sexto jugador del equipo de Oregón al aportar 22 puntos. Mientras, el pívot Marcus Camby realizaba una gran labor bajo aros al capturar 12 rebotes y poner tres tapones.
Aunque los Nuggets tuvieron opciones de luchar por el triunfo en todo momento, al final no han podido con el ataque balanceado y el acierto del trío de hombres bajos de los Trail Blazers que iban a decidir la victoria. Pero otra de las claves del triunfo de los locales (3-0) ha estado en el dominio que sus hombres altos han impuesto bajo aros al conseguir 50 rebotes por tan sólo 30 de los Nuggets.
El base Ty Lawson ha vuelto a dirigir el ataque del conjunto de Denver (2-1) al aportar 25 puntos, recuperar ocho balones, capturar cuatro rebotes y repartir tres asistencias. El escolta Arron Afflalo también ha estado inspirado en el juego individual con 19 puntos, mientras que el alero italiano Danilo Gallinari lograba 16 tantos, aunque fallaba once de quince tiros de campo y ahí fue donde estuvo una de las claves de la derrota de los Nuggets. Tampoco ha brillado, como había hecho la noche anterior, el ala-pívot brasileño Nené Hilario, que se iba a quedar con sólo diez puntos y nueve rebotes.
El partido ha sido especial para dos exjugadores de los Trail Blazers como el base Andre Miller y Rudy Fernández, que han vuelto por primera vez al Rose Garden. El escolta mallorquín, de nuevo muy irregular, ha conseguido siete puntos en los 22 minutos que ha estado en la cancha al anotar dos de ocho tiros de campo –incluido un triple de cinco intentos–, ademár de capturar dos rebotes y recuperar un balón.