La Juventus el primer finalista de la Champions 2016/17 tras ganar por 2-1 al Mónaco en Turín gracias a los goles, ambos en la primera mitad, del croata Mario Mandzukic y del brasileño Dani Alves. El campeón de Italia, que ya había ganado por 0-2 hace una semana en el Estadio Luis II, ya tiene su billete para la final de Cardiff (Gales), en la que se enfrentará al vencedor de la eliminatoria entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid, que se resolverá este miércoles en el Vicente Calderón y cuyo primer asalto ganó el equipo blanco por 3-0.
La Vecchia Signora confirma así su gran racha ante equipos franceses, contra los que han ganado 12 eliminatorias de 12 disputadas, y han eliminado a un Mónaco que recortó distancias por medio Kylian Mbappé. El gol de los monegascos interrumpió la racha de minutos sin recibir goles del portero Gianluigi Buffon (690), aunque no estropeó la fiesta de una Juventus que volverá a jugar una final europea dos años después, tras perder contra el Barcelona en el Olímpico de Berlín (3-1).
Esta noche, en el Juventus Stadium, el técnico Massimiliano Allegri alineó a la llamada BBC italiana, una línea defensiva de tres formada por los experimentados Bonucci, Barzagli y Chiellini. Por su parte, el entrenador portugués Leonardo Jardim apostó por un once ofensivo, con el también portugués Bernardo Silva en la banda derecha y con el colombiano Radamel Falcao y Mbappé en la delantera.
El duelo empezó mal para la Juve, pues Sami Khedira tuvo que retirarse a los diez minutos tras sufrir una lesión en el muslo izquierdo; poco antes, además, Mbappé había asustado a los turineses con un tiro al poste A pesar del problema físico de Khedira, el conjunto bianconero tomó el mando del duelo tras el primer cuarto de hora y empezó a crear ocasiones de gol con continuidad.
Después de tres ocasiones desaprovechadas entre el 22 y el 28 por Higuaín, Mandzukic y el bosnio Miralem Pjanic, la Juventus logró adelantarse por medio del propio delantero croata, que empujó el balón a la red tras un despeje del arquero, también croata, Danjel Subasic (m.33) después de un centro desde la derecha de Dani Alves.
Dybala y Pjanic fueron los líderes entre líneas del campeón de Italia y de sus jugadas salieron la mayoría de las ocasiones de gol. Esa superioridad tuvo premio con el tanto del 2-0 al borde del descanso, cuando Dani Alves amplió la ventaja turinesa con una gran volea desde fuera del área; es el décimo gol en la Champions del brasileño, que jugará en Cardiff su partido 100 en esta competición.
El Juventus entró en los vestuarios en el descanso con una ventaja total de 4-0 que le permitía encarar la segunda mitad con tranquilidad. En vista del próximo partido liguero contra la Roma, en el que podría ganar su sexto título consecutivo, Allegri dio descanso a Dybala y apostó por el colombiano Juan Guillermo Cuadrado para aprovechar los espacios que el Mónaco dejaba al contragolpe.
Tal y como hacen en los partidos del campeonato nacional, los bianconeri controlaron el ritmo de juego sin forzar acciones ofensivas, a la espera de poder lanzar en velocidad a sus delanteros. Todo parecía encarrilado para un plácido final, pero el Mónaco logró aprovechar un momento de distracción de la defensa local para marcar el 2-1 por medio de Mbappé y devolver un mínimo de ánimo a su equipo (m.69).
Tras ese gol, el duelo se hizo muy intenso durante unos quince minutos, entre el 70 y el 85. Mandzukic golpeó con un codazo a Fabinho, mientras que Glik pisó con dureza a Higuaín cuando éste estaba caído en el césped. El colegiado holandés Bjorn Kuipers no castigó ninguna de las dos acciones.
Tras esas dos jugadas, el choque volvió a la calma y la Juventus pudo celebrar su clasificación para la final del Millennium Stadium de Cardiff, el próximo sábado 3 de junio. El equipo italiano, que está a un paso de conquistar su sexto título liguero consecutivo y que jugará la final de la Copa de Italia, luchará también por una Copa de Europa que no gana desde 1996 pese a haber disputado cuatro finales desde entonces (1997, perdió contra el Borussia Dortmund; 1998, ante el Real Madrid; 2003, ante el Milan; y 2015, frente al Barcelona).
Ficha del partido
Juventus de Turín, 2: Buffon; Barzagli (Benatia, m.85), Bonucci, Chiellini; Dani Alves, Khedira (Marchisio, m.10), Pjanic, Alex Sandro; Dybala (Cuadrado, m.54), Mandzukic; e Higuaín
AS Mónaco, 1: Subasic; Sidibé, Glik, Jamerson, Raggi; Mendy (Fabinho, m.54), Bakayoko (Germain, m.78), Moutinho, Bernardo Silva (Lemar, m.70); Mbappé y Falcao
Goles: 1-0, m.33: Mandzukic; 2-0, m.45: Alves; 2-1, m.69: Mbappé
Árbitro: Bjorn Kuypers (Holanda). Mostró tarjeta amarilla a Falcao (m.40) y Mendy (m.51), del Mónaco; y a Bonucci (m.73) y Mandzukic (m.91), de la Juventus
Incidencias: Partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones disputado en el Juventus Stadium ante unos 41.000 espectadores