El Real Madrid cae con justicia ante el Arsenal y dice adiós a la Champions (1-2)

Con este Real Madrid no hay milagros que valgan. No ha habido ni magia, ni remontada, ni nada que se le parezca esta noche en el Santiago Bernabéu, donde el equipo de Carlo Ancelotti ha vuelto a perder contra el Arsenal (1-2) para decir adiós a la Champions en cuartos de final.

Los blancos, que habían perdido por 3-0 en la ida en el Emirates Stadium de Londres —con dos golazos de falta de Declan Rice y el postrero tanto de Mikel Merino—, nunca lograron meter miedo a los gunners en Chamartín. En la vuelta, tras un primer tiempo sin goles, Bukaya Saka adelantó a los ingleses pasada la hora de partido y, aunque Vinícius empataba dos minutos después al aprovechar un regalo de William Saliba, Gabriel Martinelli se encargaba de hacer justicia en el marcador con el definitivo 1-2 en el tiempo de descuento.

Fue Miércoles Santo con más pasión que fútbol del Madrid, que cae en Champions por primera vez antes de semifinales desde 2020. La ebullición inicial desde la grada impulsó algo a los suyos, pero el equipo de casa, sin colmillo ni hambre, no respondió en el campo. Se vieron los merengues muy superados por un Arsenal muy bien ordenado.

Kylian Mbappé marcó en claro fuera de juego y Bukayo Saka avisó con un disparo lejano que desvió Courtois. El cuadro inglés pudo adelantarse poco después: el colegiado François Letexier señaló penalti por un agarrón de Raúl Asencio, pero Saka falló al tirar a lo panenka. Courtois le adivinó las intenciones y evitó el 0-1.

El Madrid nunca dio sensación real de peligro. El sueño de la remontada se iba esfumando con el paso de los minutos. Quizá en otras temporadas habría sido posible; en esta, no. El contador de fe madridista volvió a crecer, más aún cuando Letexier estiró de nuevo su brazo mirando al punto de penalti, esta vez en el área del Arsenal. El trencilla galo vio en un centro lateral un agarrón de Declan Rice —uno de los nombres propios de la eliminatoria— a un desacertadísimo Kylian Mbappé. No dudó en primera instancia, pero el VAR lo llamó después de varios minutos de intriga y terminó por anular la pena máxima.

Algo que enfrió el ambiente, salvo por un disparo lejano del 9 francés algo desviado en un Real Madrid que seguía sin probar a David Raya; mientras los ingleses seguían haciendo daño por la derecha. El tiempo corría y los blancos seguían sin dar con la tecla, en un partido con demasiadas interrupciones. Además, el Arsenal terminó protegiéndose con las líneas muy juntas y defensa de cinco, mientras los de Ancelotti tenían mucho balón sin peligro claro.

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El paso por vestuarios sentó bien al Madrid con un par de acercamientos que acabaron en córner, pero nada más en un ataque con muy poco movilidad. Solo Bellingham intentó un desmarque, pero la jugada acabó también en la esquina, mientras el inglés pedía penalti. La grada se empezó a impacientar, incluso con olés de los 4.000 seguidores gunners que se dieron cita en el Bernabéu en las posesiones de su equipo. Entonces, en el minuto 55, llegó el primer remate a puerta del Real Madrid.

Y también un triple cambio de Ancelotti, que dio entrada a Dani Ceballos, Endrick y Fran García, pero no surtió el efecto deseado en el equipo. Y apenas unos minutos después, llegó el jarro de agua fría en Chamartín. Los ingleses trenzaron una gran jugada colectiva, el balón le llegó a Mikel Merino en el borde del área y éste filtró un pase preciso a Saka, que, esta vez sí, acertó picándola ante Courtois.

Todo parecía perdido para el Real Madrid, pero enseguida llegó el tanto de Vinícius aprovechando un error en la salida de Saliba, con Raya sin cubrir la portería. Minuto 67. 1-1 con más de 20 minutos por delante y el Bernabéu empujando. Pero el gol de Vini no amilanó al Arsenal, que incluso subió la línea de presión.

El Madrid también tenía que lamentar la lesión de Mbappé, tras un fuerte choque con Rice, saliendo entre pitos del césped del Bernabéu. Nada del conjunto local en los últimos minutos, si acaso un disparo dentro del área de Endrick, a la media vuelta, que lamió el poste. Los blancos parecieron tirar la toalla antes de tiempo de una remontada que se le quedó grande al Madrid. El dolor de la parroquia merengue fue mayor con el 1-2 de Martinelli a la contra en el descuento, tras un gran pase de Merino.

Segunda derrota del Madrid ante el Arsenal. Una eliminación cantada que deja a los blancos hundidos a diez días de la final de la Copa del Rey en La Cartuja y con la desventaja de cuatro puntos respecto al Barcelona en Liga. Aún dos títulos en juego para los merengues, pero la pinta es más bien negra a estas alturas de la película...

Ficha técnica

Real Madrid, 1: Courtois; Lucas Vázquez (Ceballos, m.61), Asencio (Modric, m.73), Rüdiger, Alaba (Fran García, m.61); Tchouaméni, Fede Valverde, Bellingham; Rodrygo (Endrick, m.61), Vinícius y Mbappé (Brahim, m.75)
Arsenal, 2: Raya; Timber (White, m.94), Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Rice (Zinchenko, m.94), Partey, Odegaard; Martinelli (Tierney, m.94), Saka (Trossard, m.77) y Mikel Merino.

Goles: 0-1, m.65: Saka. 1-1, m.67: Vinícius. 1-2, m.93: Martinelli
Árbitro: François Letexier (Francia). Mostró tarjeta amarilla a Alaba (m.4), Asencio (m.11) y Rüdiger (m.85), del Real Madrid; y a Raya (m.36) y Partey (m.85), del Arsenal
Incidencias: Partido de vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio Santiago Bernabéu, lleno con 78.297 espectadores en las gradas, entre ellos unos 4.000 seguidores del Arsenal. Se guardó un minuto de silencio en memoria del que fuera técnico del Real Madrid, el holandés Leo Benhakker, y del Premio Nobel Mario Vargas Llosa