El equipo malagueño busca la tercera victoria del campeonato y la segunda consecutiva en La Rosaleda, tras ganar al Mallorca en el último partido del pasado año, porque en la actualidad es el rey del empate y de jornadas sin perder, ya que lleva siete, con seis igualadas y un triunfo. Los encuentros como local son sumamente importantes y lo tienen claro los integrantes de la plantilla malaguista, por lo que vencer al conjunto bilbaíno, que se le suele dar bien La Rosaleda, supondría una dosis más de moral para salir del descenso.
El defensa Jesús Gámez volverá al once inicial después de cumplir un partido de sanción y el técnico, Juan Ramón Muñiz, aguardará para conocer el estado físico de dos centrocampistas, el portugués Sergio Paulo Barbosa 'Duda' y Juan Gutiérrez Juanito, quienes no jugaron en la Copa del Rey pero que fueron incluidos en la convocatoria, al igual que el defensa danés Patrick Mtiliga, por lo que ha citado a diecinueve futbolistas. Son novedades Gámez, Arnau, Valdo y el centrocampista procedente del Atlético Malagueño Toribio, en sustitución de los jóvenes Pedrito y Juanmi y del portero Santamaría.
El Athletic se presentará en La Rosaleda con el objetivo de recuperar su eficacia como visitante después del borrón de la pasada jornada en el Ono Estadi, donde perdió por 2 a 0 y puso fin a una racha de tres victorias consecutivas lejos de San Mamés. Ese tropiezo ante el Real Mallorca, que privó al equipo rojiblanco de incrustarse en la zona europea, obliga ahora a los de Joaquín Caparrós a recobrar la contundencia exhibida en Santander, Almería o Zaragoza para no seguir cediendo terreno en un mes de enero que va a marcar el papel del Athletic en esta liga.
Además, la visita del Real Madrid la próxima semana a 'La Catedral', en el único partido que se va a jugar en Bilbao en este primer mes de 2010 otorga un valor extra a los puntos que se van a poner en juego en terreno andaluz, tanto a nivel clasificatorio como de confianza antes de enfrentarse a los blancos. Caparrós introducirá al menos dos cambios en el equipo que va a oponer al Málaga respecto al que alineó en Palma. Por un lado Koikili va a volver al lateral izquierdo en sustitución de Castillo, que se ha caído del equipo a última hora por problemas musculares, mientras que Toquero relevará a Susaeta como la pareja de Llorente en ataque.
La principal duda del once que va a presentar el técnico andaluz reside en la demarcación de interior zurdo, ocupada Mallorca por Yeste y a la que también optan en esta ocasión Susaeta, De Marcos y, sobre todo, Muniain.
Alineaciones probables
Málaga: Munúa; Gámez, Iván González, Weligton, Mtiliga o Manu Torres; Fernando, Juanito, Apoño, Duda; Baha y Forestieri
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Koikili; Gurpegui, Orbaiz, Javi Martínez, Muniain; Toquero y Llorente
Árbitro: Pérez Burrull (Comité Cántabro)
Estadio: La Rosaleda. 17.00 Horas (PPV)