El piloto alemán de Fórmula Uno, Nico Rosberg (Mercedes), líder del Mundial, fue el más rápido de la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Malasia por delante de su compañero, el británico Lewis Hamilton, en una tanda detenida 15 minutos por el incendio de un coche Renault.
Rosberg fue el más veloz sobre el trazado de Sepang, en el primer contacto con el nuevo asfalto del trazado malasio, con un mejor registro de 1:35.227, 494 milésimas más rápido que su compañero y rival Hamilton y un segundo mejor que el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari).
El español Fernando Alonso (McLaren-Honda) estableció el quinto mejor tiempo, a 1,3 segundos del tiempo del líder; mientras que su compatriota Carlos Sainz realizó el decimoquinto registro, a 2,8 segundos del tiempo de Rosberg.
La sesión estuvo marcada por el incendio del Renault del danés Kevin Magnussen en los primeros minutos del tiempo cronometrado, que requirió la detención de la actividad en pista durante un cuarto de hora, sin consecuencias para el piloto que pudo salir sin problemas del habitáculo.