El Acropolis Auditorium de la ciudad de Niza ha sido el escenario escogido para la celebración del sorteo para la fase de clasificación de la Eurocopa 2016. Un total de 54 selecciones han quedado encuadradas en 9 grupos.
España se mediará a Ucrania, Eslovaquia, Bielorrusia, Macedonia y Luxemburgo. Ucrania aparece como el rival más difícil del grupo, además de dos viejos conocidos, como Eslovaquia y Bielorrusia.
España, que defiende el título logrado en 2012 en Kiev, donde renovó el de cuatro años antes, deberá acabar primera o segunda de este grupo para clasificarse. También logrará el pase directo para la fase final el mejor tercero de los nueve grupos, mientras que los otros se jugarán las últimas cuatro plazas en una repesca.
Las plazas no están caras en esta fase de clasificación para la primera Eurocopa que se disputará con 24 equipos.
España se medirá a una Ucrania que se quedó a las puertas del Mundial, tras haber ganado en la repesca a Francia, pero que fue eliminada por los de Didier Deschamps en un gran partido en Saint-Denis.
Eslovaquia fue el rival de España la última vez que la selección se jugó su participación en una fase final en la repesca. Fue para lograr el billete para el Mundial de 2006 y los españoles no fallaron.
Bielorrusia repetirá contra España en una fase de clasificación, tras haber sido rival para el Mundial de Brasil. España ganó los dos encuentros y Bielorrusia acabó última de su grupo.
Macedonia se ha forjado una reputación de equipo difícil de ganar. En su haber cuenta con importantes hazañas, como haber arrancado dos empates a Inglaterra, en las fases de clasificación de las Eurocopas de 2000 y de 2008, año en el que firmaron una victoria contra Croacia, que acabó ganando el grupo.
El equipo, dirigido desde noviembre pasado por el excentrocampista del Estrella Roja, comenzó muy bien la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012, con cuatro puntos en tres partidos, antes de descolgarse con cuatro derrotas consecutivas.
Luxemburgo cuenta solo seis victorias en 99 encuentros en fases de clasificación europeas. Los de Luc Holtz están acostumbrados a acabar últimos de sus grupos.
Grupos de la fase de clasificación:
Grupo A: Holanda, República checa, Turquía, Letonia, Islandia, Kazajistán
Grupo B: Bosnia Herzegovina, Bélgica, Israel, Gales, Chipre, Andorra
Grupo C: España, Ucrania, Eslovaquia, Bielorrusia, Macedonia, Luxemburgo
Grupo D: Alemania, Irlanda, Polonia, Escocia, Georgia, Gibraltar
Grupo E: Inglaterra, Suiza, Eslovenia, Estonia, Lituania, San Marino
Grupo F: Grecia, Hungría, Rumanía, Finlandia, Irlanda del norte, Islas Feroe
Grupo G: Rusia, Suecia, Austria, Moldavia, Montenegro, Lietchtenstein
Grupo H: Italia, Croacia, Noruega, Bulgaria, Azerbaiyán, Malta
Grupo I: Portugal, Dinamarca, Armenia, Albania, Serbia