Ya falta cada vez menos para que vuelva la competición más esperada por todos los aficionados al fútbol. La Champions League está a la vuelta de la esquina. Por tanto, va siendo hora de que después de casi dos meses de espera, analicemos las opciones reales que tienen los clubes españoles para pasar a la siguiente ronda. Recordemos que el Real Madrid se va a enfrentar al PSG, el FC Barcelona jugará contra el Chelsea FC y el Sevilla FC intentará pasar a los cuartos de final por primera vez en su historia frente al Manchester United.
Real Madrid – PSG
Chelsea FC – FC Barcelona
Sevilla FC – Manchester United
Opciones de los equipos en las casas de apuestas
Real Madrid – PSG
Probamente esta sea la eliminatoria estrella de esta ronda de la Champions League. Se enfrentan el vigente campeón, el que ha ganado 3 Copas de Europa en las últimas 4 ediciones, el Real Madrid, contra el aspirante con más poder económico de la historia. Sí, el club que ha realizado la mayor inversión de todos los tiempos para crear un equipo capaz de ganar la Champions League, el Paris Saint-Germain.
Es un duelo por todo lo alto que no solo simboliza la eterna lucha entre la clase noble y los nuevos ricos, sino que sobre todo nos va a llevar a presenciar dos partidazos entre dos de los mejores equipos del mundo actualmente.
Por un lado tenemos al equipo de la leyenda de la Liga de Campeones, Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de la historia de la competición, con 4 campeonatos en su haber y que además es el Pichichi de la actual temporada con 9 goles en 6 partidos. Asimismo, el Real Madrid cuenta con un centro del campo que dominó el año pasado, en donde la estrella es Luka Modrić, un futbolista que conoce muy bien los entresijos de la competición y que lleva sin perder una eliminatoria de la Champions desde 2013, ya que las semifinales de 2015 contra la Juventus no las pudo jugar por lesión. Para terminar de repasar la plantilla blanca hay que hablar de Sergio Ramos, 3 Champions en sus vitrinas y capitán de una defensa que completan Varane, Marcelo y Carvajal, con Nacho en la recámara. Si a todo esto le unimos a Kroos, Casemiro, Isco, Gareth Bale, Asensio y Benzema, nos encontramos con, posiblemente, la mejor plantilla de Europa.
En el otro rincón del cuadrilátero se encuentra el PSG, el club con más potencial económico del mundo gracias al dinero de Qatar. Un potencial que no ha dudado en utilizar en los últimos años y que el pasado verano le permitió romper todos los prejuicios que había hasta ahora con respecto a la posibilidad de que los grandes jugadores de verdad, los aspirantes al Balón de Oro, llegaran a ponerse su camiseta. Es cierto que llevaban años haciendo un gran equipo con Cavani, Pastore, Draxler, di Maria, Ibrahimović, Lucas Moura, Thiago Silva, etc…Pero la derrota del año pasado contra el Barça en esta misma ronda después de haber ganado la ida por 4-0 supuso un punto de inflexión. No iban a ir a por grandes jugadores, iban a ir a por los aspirantes reales al trono de Messi y Cristiano Ronaldo. Estos eran Neymar y Mbappé. Dicho y hecho, 402 millones de euros después se encuentran jugando en la ciudad de la luz.
¿Quién es el favorito? Pues por experiencia y plantilla, sobre todo en lo que se refiere al centro del campo y a la defensa, a lo que hay que sumar a Cristiano Ronaldo, el mejor marcando goles en Champions, y la eterna duda de la forma física de Gareth Bale, habría que decir el Real Madrid. Pero por bastante poco. El PSG se ha puesto serio y su delantera se puede llevar por delante a cualquiera. Quizá 55-45. Además, la ventaja de elegir al Real Madrid como vencedor de la eliminatoria es que las casas de apuestas, como veremos, no lo tienen tan claro, por lo que la victoria blanca se paga bastante bien.
Chelsea FC -FC Barcelona
Una eliminatoria con historia. El Barça y el Chelsea se han enfrentado muchas veces en la Champions League, incluyendo también eliminatorias. Todas ellas han sido igualadas y no aptas para cardiacos y eso es algo que parece que no va a cambiar. El motivo es obvio, ambos cuentan con plantillas competitivas y con grandes entrenadores.
Pero hay un favorito. Es indudable que el momento del FC Barcelona es realmente impresionante, terrible para cualquier rival que actualmente se enfrente a ellos. Y curiosamente, no por las razones que le han hecho ser un equipo súper competitivo en la última década.
Ya no es ese Barça que dominaba el balón de forma dictatorial y que gracias a su colocación tras pérdida podía volver a recuperar en seguida la pelota. Tampoco es ese Barça que gracias a la MSN, Messi, Suarez y Neymar, aniquilaba en transiciones. Es otra cosa. Un equipo más sólido en defensa cuando no tiene el balón, que es mucho más tiempo que el que pasaba antes sin él, con un índice de acierto a portería muy alto y que además ha sumado a un centrocampista con mucho gol que se vuelve invisible para las defensas cuando llega desde atrás. Si a este potencial como equipo le sumas que es el mismo equipo donde juega Lionel Messi, podemos prácticamente dar por terminado el análisis.
Bueno, en realidad no. Messi lleva dos temporadas sin marcar diferencias en la Champions League y ahora se enfrenta a un equipo que le puede plantear preguntas que todavía no se le habían planteado al Barça de Valverde. El Chelsea suele jugar con un sistema de tres centrales y dos carrileros poco utilizado en LaLiga, que cuenta con un jugador capaz de marcar las diferencias como es Eden Hazard, que encima ha encontrado el contexto adecuado para lucirse en el sistema de Conte, y que tiene como referente arriba a Álvaro Morata, todo un peligro en Champions League y con mucha experiencia en la competición a pesar de su edad. Dos Champions League y otra final disputada.
Teniendo en cuenta todo esto y sabiendo que la vuelta es en el Camp Nou, hay que decir que el favorito es el FC Barcelona, pero que no va a ser un paseo ni mucho menos. Podemos darle un 65-35 a favor del equipo blaugrana. Eso sí, en este caso las bookies no pagan tan bien la victoria del Barça por lo que lo mejor es buscar bonos de las casas de apuestas y así sacar algo de beneficio.
Sevilla FC – Manchester United
El tercer equipo español que se ha clasificado para los octavos de final de la Champions League es el Sevilla FC. Los andaluces se clasificaron segundos por detrás del Liverpool FC allá por el mes de diciembre. Sí, parece una eternidad. En este tiempo incluso han cambiado de entrenador y será Montella quien asuma la responsabilidad de dar un salto histórico para el Sevilla. Clasificarse por primera vez para los cuartos de final de la máxima competición continental. Enfrente tendrá, ni más ni menos, que al Manchester United de José Mourinho.
Pero vayamos por partes. Empecemos por el Sevilla, un equipo que llega a esta eliminatoria después de haber cambiado de entrenador, algo que no suele venir asociado a una buena racha y que deja más dudas que certezas. Por eso no se puede saber con seguridad con qué nivel llegará el equipo hispalense a esta eliminatoria. El cambio de Berizzo por Vincenzo Montella es bastante grande como para saber cómo va a responder el equipo.
De momento, desde la llegada de Montella, ha habido luces y sombras. Perdió el derbi con el Betis en su propio campo dando una imagen de equipo mediocre y se clasifico para las semifinales de la Copa del Rey al dejar en la cuneta al Atlético de Madrid en dos partidos fantásticos. ¿Cuál es el Sevilla real? No se puede saber. Lo que sí se puede saber es el nivel de su plantilla. Y no está mal. Cuenta con un director de juego a la altura de los mejores cuando encuentra el contexto perfecto como es Ever Banega. También tiene a un fenomenal ‘box to box’ como Nzonzi, un lateral muy diferente a lo que solemos ver como Escudero, un extremo con mucha calidad para asociarse como Sarabia y un muy buen media punta como Franco Vázquez. Quizá estas son sus grandes estrellas, por lo que es bastante probable que se quede un poco corto de calidad en este tipo de rondas, y eso siempre le ha frenado. Arriba cuenta con delanteros no muy goleadores, como Muriel, Ben Yedder y Nolito.
En cuanto a su rival, se pueden escribir ríos de tinta solo con su entrenador. José Mourinho, un especialista en hacer a sus equipos más competitivos de lo que son (y lo demuestra el hecho de haber llegado a 8 semifinales de la Champions League con cuatro equipos distintos). Pero el Manchester United no es solo José Mourinho. Hay dinero en la Premier League y eso se nota bastante. Con el portugués han llegado en dos años Pogba, Lukaku y ahora Alexis Sánchez, el jugador con el que quieren dar el salto de calidad para ser definitivamente un aspirante a ganar la Liga de Campeones. Ya la temporada pasada levantaron la Europa League y creen estar preparados para, al menos, competir en las rondas finales.
Por todo, creemos que el Manchester United es favorito, aunque el Sevilla nunca es un rival fácil. Le damos un 60-40 de opciones al equipo inglés, al igual que hacen las bookies online.
Opciones de los equipos en las casas de apuestas
Las casas de apuestas son las que más cuentas hacen al respecto para calcular las posibilidades reales de cada equipo para ganar un partido, pasar de ronda o ganar un campeonato. Es por eso que, si queremos saber exactamente quién es el favorito en un encuentro, lo mejor es ir a una de estas casas de apuestas y mirar las cuotas que hay. Y eso es lo que hemos hecho nosotros. Un estudio general sobre qué equipos españoles tienen cuotas más bajas para pasar de ronda en esta eliminatoria de la Champions League y que, por tanto, tienen más opciones de hacerlo.
Y la verdad es que las apuestas están con el Barcelona, el PSG y el Manchester United. De hecho, el Barcelona es muy favorito contra el Chelsea ya que al equipo catalán le otorga una cuota media de 1.33, mientras que al Chelsea le ponen una cuota de 3.30 más o menos.
En cuanto a la eliminatoria entre el Real Madrid y el PSG, las casas de apuestas piensas que es el equipo francés quien tiene más opciones, ya que al club de Neymar le dan una cuota de 1.70 de media y al Real Madrid una cuota de 2.10. La diferencia no es mucha, pero el favorito para las casas de apuestas es el Paris Saint-Germain.
Para finalizar hay que decir que las bookies le dan al Manchester United como bastante favorito, ya que tiene una cuota media de 1.36 mientras que el Sevilla tiene una cuota de 3.10. No, las casas de apuestas no ven al Sevilla FC en cuartos lamentablemente.