El Valencia CF se ha citado con el FC Barcelona para la final de Copa del Rey del 25 de mayo, después de eliminar este jueves al Betis en la vuelta de semifinales celebrada en Mestalla, gracias a un solitario gol de Rodrigo en el minuto 56 (1-0), que devuelve al equipo che a una final 11 años después. Marcelino García Toral tendrá a su vez la primera final como técnico y el Valencia, la opción de abrir de nuevo vitrinas con su octava Copa. La final del 2008 fue el último título de los valencianos, que podrán celebrar su centenario como club reinando en el escaparate nacional en el Benito Villamarín.
La opción de jugar la final en su casa se esfumó para los béticos, en un choque que dominaron en el primer tiempo. Tras el descanso, el Valencia golpeó en el primer tiro a puerta, una jugada entre Piccini, Gameiro y Rodrigo. El internacional español decidió un guion esperado sobre el césped. El Betis buscó el control desde la posesión y el Valencia bien agazapado a la espera de su contra.
En general, cero concesiones en un primer tiempo en el que se anularon Joaquín, sufriendo otro día en su posición de carrilero, y Guedes. Como en la ida, el mayor apuro ché fue a balón parado. Una falta de Canales que salvó Joel y el córner posterior. El Valencia se encerró demasiado, apenas acertó en tres pases seguidos, sin el respiro de Rodrigo en la gestión de los ataques. El amago local fue justo antes del descanso y el golpe a la eliminatoria en la reanudación fue también del Valencia. Marcelino adelantó su presión y con cierta fortuna en la carrera, Piccini dio el pase al hueco a Gameiro y Rodrigo aceptó el regalo para el 1-0.
El golpe noqueó al Betis y fortaleció las posiciones del Valencia. Setién no se volvió loco con los cambios, por partes con Loren, Tello y un central como Feddal para rematar alguna jugada a balón parado. La tuvo Loren de cabeza en un centro de Canales, a siete minutos del final, pero no sufrió el cuadro local, fuerte en Mestalla, donde solo la Juventus ha sido capaz de hacer más de un gol.
También pudo matar a la contra el Valencia y Canales, el último coletazo visitante. Asoma marzo y Marcelino encabeza la resurrección ché de los últimos años, de una temporada de menos a más, hasta la final de Copa, vivo en la Liga Europa y mirando a la zona noble de la liga. El Betis, que llegó a tener un 2-0 en la ida para volver a una final 14 años después, tendrá que centrarse en corregir su marcha irregular por la zona europea de la liga.
Ficha técnica
Valencia, 1: Jaume; Piccini, Gabriel, Roncaglia, Gayà; Wass (Soler, m.75), Parejo, Coquelin, Guedes; Gameiro (Diakhaby, m.85) y Rodrigo (Cheryshev, m.68)
Real Betis, 0: Joel; Bartra, Sidnei (Feddal, m.84), Mandi; Francis (Loren, m.65), Willian Carvalho, Canales, Guardado (Tello, m.79), Lo Celso, Joaquín; y Jesé
Gol: 1-0, m.56: Rodrigo
Árbitro: González González (Comité castellano-leonés). Amonestó a Gabriel (m.41) y Jaume (m.85), del Valencia, y a Joaquín (m.91), del Betis
Incidencias: Partido de vuelta de semifinales de la Copa del Rey disputado en el estadio de Mestalla ante 45.222 espectadores. En el palco se encontraba el seleccionador español, Luis Enrique Martínez