Hace años que la celebre frase de Gary Lineker que reza, "El futbol son 11 contra 11 y siempre gana Alemania", se ha dejado de utilizar y es más que probable que los más jóvenes no sepan de su existencia o de quién la dijo. El último torneo que Alemania conquistó, fue el Mundial de Brasil en 2014, 24 años después del último triunfo.
Sería injusto decir que durante ese tiempo, Alemania no cumplía un buen papel en cada participación internacional. Un subcampeonato en Corea y Japón 2002, y dos terceros puestos en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, sumados a otro subcampeonato y otras grandes actuaciones en Eurocopas que siguieron colocando al futbol alemán en lo más alto.
Por si todo ello fuera poco, el futbolista alemán siempre fue temido. Quién no recuerda los cabreos de Oliver Kahn desde su portería, la zancada agresiva de Michael Ballack o las actuaciones goleadoras con la selección de Miroslav Klose. Los que crecieron admirando a aquella generación sin coronar, recogieron su testigo y fueron capaces de reponerse de varias derrotas duras entre 2008 y 2012 para proclamarse campeones del Mundo en 2014.
Sin embargo, de aquello ya han pasado 10 años y muchos de aquellos futbolistas ya no están, y los que quedaban, Toni Kroos, Thomas Müller y ahora Manuel Neuer, se han apartado de la selección. A ellos se les ha sumado hace unos días Ilkay Gündogan y la columna vertebral de la selección alemana ha desaparecido.
World Cup winner Manuel Neuer announces his international retirement after 15 years and 124 apps.
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— B/R Football (@brfootball) August 21, 2024
"Renovarse o morir", pero al combinado alemán le está costando mucho. Algo tiene que estar pasando dentro de la federación alemana, el trato a los futbolista se ha podido descuidar y el mejor ejemplo de ellos es la no convocatoria para la Eurocopa de Alemania 2024 de Matts Hummels, después de ser uno de los lideres que llevó al Borussia Dortmund a la final de la Champions. Kroos, es otro ejemplo. El alemán ya se retiró de la selección después del pobre rendimiento en el Mundial de Qatar en 2022, donde no pasaron ni de fase de grupos, después regresó para retirarse en su casa pero, dudo que fuera por hacer el favor a la federación de futbol alemán.
La lista de renuncias a la selección en Alemania esta repleta de nombres que pasaran a la historia como parte del mejor futbol alemán de siempre:
- Toni Kroos (34 años, 114 partidos): 1 Mundial, 6 Champions.
- Thomas Müller (34 años, 126 partidos): 1 Mundial, 2 Champions y 10 goles en mundiales.
- Manuel Neuer (38 años, 124 partidos): 1 Mundial, 2 Champions y 3º en el Balón de Oro de 2014.
La travesía por el desierto que aun tiene que recorrer la federación alemana de futbol es larga aun, pero nombres como los de Marc André Ter Stegen, Joshua Kimmich, Jamal Musiala o Florian Wirtz, todavía relucen y deberán ser el alma del futbol alemán y quienes marque el camino a seguir los próximos años.