Treinta y seis años después, desde Alemania'74, la selección holandesa ha vuelto a ganar a Brasil para alcanzar las semifinales del Mundial de Sudáfrica 2010. La magia de la pareja formada por Wesley Sneijder y Arjen Robben, así como la desgracia de Felipe Melo, que volvió a jugar y puso un impecable pase para el gol de Robinho, pero anotó en meta propia para irse expulsado a los 72 minutos, resumen el vaivén de un partido por momentos bronco y de alto voltaje.
Después de una primera parte en la que los pupilos de Dunga pudieron dejar prácticamente resuelto el partido liderados por un Robinho inmenso, el encuentro tuvo un cambio radical después del gol del empate de Holanda y la canarinha se quedó sin argumentos futbolísticos. Holanda, que estuvo por resultado y sensaciones eliminada del Mundial durante muchos minutos, reaccionó y se llevó una sorprendente victoria que deja al Mundial huérfano de uno de los favoritos.
La selección brasileña salió de inicio con una apuesta brillante de solidez y claridad de ideas, y con la intención de resolver el partido lo antes posible para zanjar las dudas que su juego había generado en los encuentros precedentes y certificar su favoritismo al título. El comienzo brioso de la canarinha pudo permitirle encarrilar el partido con apenas seis minutos jugados, pero el árbitro anuló un gol a Robinho por fuera de juego previo. Fue sólo un aviso, ya que poco después el ex madridista aprovechó un gran pase de Felipe Melo para adelantar a los suyos (m.9). También colaboró el favor de la defensa holandesa, que falló estrepitosamente. Ni Heitinga ni Ooijer –este último había suplido en el once a Mathijsen, que se lesionó en el calentamiento– pudieron frenar las acometidas del ex madridista.
Tras el gol, Kuyt probó a Julio César en una de las escasas apariciones de Holanda, pero Brasil se mostraba muy superior. Primero Juan, que remató alto tras una asistencia de Alves, y luego Kaká, tuvieron el segundo en sus botas. El centrocampista del Real Madrid recibió un balón en el área tras otra gran acción de Robinho –que demostró lo bien que le han sentado los meses que ha jugado sin presión en el Santos– y lanzó un espléndido remate a la escuadra ante el que Stekelenburg se lució al filo de la media hora de partido.
La defensa de la oranje se mostró incapaz de frenar las oleadas de los jugadores de la verdeamarela, ya que todos rayaron a su mejor nivel, y su único respiro fue que, tras una primera mitad tan desequilibrada, el resultado fuera tan corto para los de Dunga.
No parecía que el partido tuviera previsto un cambio de guión, pero lo tuvo de forma inesperada. Ya en la segunda mitad, Sneijder envió un balón al área desde la derecha, Julio César no midió la salida y Felipe Melo cabeceó en propia puerta para igualar la contienda (m.53). El tanto dejó en estado de shock a los de Dunga, mientras que Holanda se reestructuró y se asentó en el centro campo como si de un comienzo nuevo se tratase después de su paupérrima primera mitad. El técnico brasileño quitó a Michel Bastos, que tenía una amarilla, en previsión de que los principales ataques de los holandeses llegaran por su banda.
Y así fue en un nuevo fallo de la zaga brasileña. Robben botó un corner que Dirk Kuyt peinó hacia atrás, para que Sneijer, que no dudó en echarse el equipo a sus hombros, cabeceara al fondo de la red ante la inoperancia de los centrales. El panorama se ennegreció todavía más para Brasil por una acción censurable de Felipe Melo, que propinó un pisotón alevoso a Robben y fue expulsado, en otro paso más de la histeria que embargó a la canarinha. Los pentacampeones del mundo no supieron asumir el hecho de verse por detrás en el marcador por primera vez en todo el Mundial.
Brasil intentó sacar su casta y gozó de varias oportunidades claras que desbarató Stekelenburg, otro de los héroes del partido, que contó con poca ayuda de sus compañeros de zaga. Pero el acoso, más "como pollos sin cabeza" que con verdadera seriedad, no tuvo frutos y se certificó la primera sorpresa de los cuartos de final. Mientras, Brasil deberá esperar a conquistar dentro de cuatro años en casa su sexta corona mundial.
Ficha técnica del partido
Holanda, 2: Stekelenburg; Van der Wiel, Heitinga, Ooijer, Van Bronckhorst; Van Bommel, De Jong; Sneijder, Kuyt, Robben; y Van Persie (Huntelaar, m.85)
Brasil, 1: Julio César; Maicon, Lucio, Juan, Michel Bastos (Gilberto, m.61); Gilberto Silva, Felipe Melo, Dani Alves; Kaká; Robinho y Luis Fabiano (Nilmar, m.77)
Goles: 0-1, m.9: Robinho; 1-1, m.53: Felipe Melo, en propia meta; 1-2, m.67: Sneijder
Árbitro: Yuichi Nishimura (Japón). Expulsó con roja directa a Felipe Melo (m.72). Además, mostró tarjeta amarilla a los holandeses Heitinga (m.13), Van der Wiel (m.47), De Jong (m.64) y Oojier (m.75), y al brasileño Michel Bastos (m.36)
Incidencias: Primer partido de cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 disputado en el estadio Nelson Mandela de Puerto Elizabeth ante 46.732 espectadores