El Elche, colista y ya descendido a Segunda, se impuso a un Atlético de Madrid nefasto en un partido en el que el conjunto ilicitano fue mejor e incluso el 1-0 se queda corto, ya que gozaron de buenas ocasiones para incluso obtener una victoria más amplia.
Los rojiblancos jamás se sintieron cómodos y cuando lograron generar ocasiones, Morata las mandó todas al limbo.
El gol ilicitano, obra de Fidel ya en el ocaso del primer acto, llegó tras un grave error del portero Grbic en una acción polémica. Lautaro Blanco introdujo el pie izquierdo dentro del terreno de juego al sacar de banda, pero tocando la misma con el talón.. El balón llegó al área y, tras el fallo en el despeje de Grbic, lo remató Fidel, que hizo el tanto. Ni el juez de línea ni el árbitro consideraron ilegal la acción de Lautaro en el saque de banda y acertaron, ya que el reglamento es muy claro en este aspecto.
El colista sorprendió al Atlético de salida con un planteamiento agresivo, atrevido y con varios jugadores permutando sus posiciones. El buen arranque ilicitano se transformó en varias llegadas de peligro al área del conjunto madrileño, sobre todo por la banda de Lautaro Blanco.
La respuesta del Atlético al vértigo impuesto por el Elche fue contundente. Morata, de cabeza, estuvo cerca del gol, pero Badía se lo negó con una gran estirada. También Carrasco, en una acción individual, intentó interrumpir con un disparo de rosca el monólogo del Elche, dueño del balón y de la iniciativa en el juego.
Tras unos minutos de tregua, el Elche volvió a la carga en el tramo final de la primera parte. Boyé, en dos ocasiones, rozó el gol, como también Nteka, quien no acertó a conectar el disparo en una inmejorable posición para marcar.
El partido se abrió de forma inesperada en el minuto 41 con el tanto de Fidel. El Atlético intentó reaccionar con rabia al gol local y reclamó un posible penalti de Badía sobre Giménez, pero fue el Elche, por medio de Gumbau, el que estuvo a punto de nuevo de marcar, ya en la prolongación, con un disparo que salió rozando el poste.
Tras el descanso, el Elche arrancó de nuevo mejor que el Atlético. El equipo ilicitano, mucho más intenso, estuvo cerca de ampliar el marcador en dos contragolpes que no llegaron a culminar Boyé y Nteka.
Simeone intentó dinamizar a su equipo, en el que no apareció Griezmann, con la entrada de Correa, Reguilón y Barrios.
El Atlético creció a través del control del balón y comenzó a tener presencia en el área del Elche. Morata tuvo la gran ocasión de empatar tras un pase de Griezmann, pero el portero le ganó la acción al atacante en el mano a mano.
El partido se abrió y Pere Milla, con un remate en plancha tras un contragolpe, tuvo en su cabeza el segundo tanto del Elche.
El conjunto ilicitano supo enfriar el tramo final del partido con los cambios y el Atlético, pese a la acumulación de efectivos en ataque, se fue desesperando ante su propia impotencia.
Pere Milla y Boyé pudieron ampliar la renta en los últimos minutos ante un rival sin ideas e impotente, que tuvo su última opción para sumar al menos un punto en un cabezazo desviado de Morata.
Ficha técnica:
Elche, 1: Edgar Badía, Palacios, Bigas (Magallán, min. 83), Clerc, Lautaro Blanco (Josan, min. 67); Tete Morente, John, Gumbau, Fidel (Raúl Guti, min. 83), Nteka (Pere Milla, min. 67) y Lucas Boyé (Ponce, min. 92).
Atlético de Madrid, 0: Grbic; Molina, Giménez, Witsel, Hermoso (Reguilón, min. 60) Carrasco; Koke (Carlos Martín, min. 82), De Paul (Barrios, min. 63), Lemar (Correa, min. 53); Griezmann y Morata.
Árbitro: Muñiz Ruiz (Comité gallego). Mostró tarjeta amarilla a Fidel y Lautaro Blanco por el Elche.
Gol: 1-0, min. 41: Fidel.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la trigésimo cuarta jornada de la Liga Santander disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 22.174 espectadores.