‘Cada partido, una final’. Más emoción no se le puede pedir a LaLiga Santander, que encara su recta final con muchas cosas todavía por decidir, ya sea la lucha por los puestos europeos o por la permanencia en la máxima categoría del fútbol español, con hasta siete equipos involucrados. De hecho, sólo 14 puntos separan Europa de los puestos de la salvación, en lo que supone la distancia más corta en las cinco grandes ligas europeas.
A falta de cuatro jornadas para el final, lo único decidido por el momento es el título liguero y una de las tres plazas del descenso. Este domingo, el FC Barcelona se proclamaba campeón de LaLiga Santander por vigésimo séptima vez en su historia al ganar ElDerbi de Barcelona al RCD Espanyol de Barcelona en el RCDE Stadium (2-4). El conjunto de Xavi Hernández suma 85 puntos y aventaja en 14 al segundo clasificado, el Real Madrid, por lo que la distancia es ya insalvable. Era cuestión de tiempo que los azulgranas volvieran a cantar el alirón.
Los blancos recuperan de momento esa segunda plaza gracias a su victoria frente al Getafe CF (1-0) y a la derrota del Atlético de Madrid, por 1-0, en campo de un Elche CF que el pasado 2 de mayo consumó el descenso matemático a LaLiga SmartBank. De momento el Madrid saca dos puntos a su vecino de la capital (71 por 69), pero cualquier cosa puede ocurrir en las cuatro jornadas restantes, en las que el Real Madrid juega ante Valencia CF, Rayo Vallecano, Sevilla FC y Athletic Club, mientras que los colchoneros se miden a CA Osasuna, Espanyol, Real Sociedad y Villarreal CF.
Matemáticamente, la Real Sociedad (62 puntos) aún podría aspirar a ese segundo puesto, aunque necesita poco menos que un milagro: ganar prácticamente todos los partidos que le quedan (FC Barcelona, UD Almería, Atlético de Madrid y Sevilla FC) y esperar que Real Madrid y Atlético se dejen unos cuantos puntos por el camino.
‘Cada partido, una final’… también en lo que se refiere a la lucha por los puestos europeos. Entre el quinto clasificado, el Villarreal CF (57 puntos), y el décimo, el Sevilla (47), sólo hay diez puntos de diferencia, por lo que todo puede pasar en estas cuatro jornadas restantes de cara a la clasificación para UEFA Champions League, UEFA Europa League y UEFA Europa Conference League. Mucha tela que cortar aún en la lucha por la cuarta plaza que da el último billete para la Champions y a la que también aspira el Betis, sexto clasificado. Los verdiblancos suman 55 puntos tras imponerse al Rayo Vallecano por 3-1 en el partido que cerró la trigésimo cuarta jornada de LaLiga Santander.
Sencillamente espectacular la racha que está atravesando en los últimos partidos el Girona FC. El conjunto de Míchel, que hace unas semanas sorprendió a todo el mundo con su victoria ante el Real Madrid en el Estadio Municipal de Montilivi (4-2, con cuatro goles de Taty Castellanos), es séptimo en la tabla con 48 unidades después de haber sumado 10 puntos de 12 posibles en las últimas cuatro jornadas. En caso de consolidar esa séptima plaza podrá disputar la Conference League la temporada 2023/24 —en principio esa competición la juega el sexto clasificado de LaLiga Santander, pero en este caso se otorga una plaza más porque el triunfo del Real Madrid en la Copa del Rey permite que quinto y sexto clasificados accedan a la Europa League, mientras que el séptimo tendrá derecho a disputar la Conference League—.
Una lucha por Europa que está muy apretada, pues entre el Girona (séptimo) y el RCD Mallorca (duodécimo) sólo hay un margen de cuatro puntos (48 por 44). Así, además de gerundenses y baleares, los otros cuatro equipos involucrados en la lucha por esa séptima plaza son Athletic Club, Osasuna y Sevilla (todos ellos con 47 puntos) y el Rayo Vallecano (46).
Para todos ellos, ‘Cada partido, una final’. El mismo lema se puede aplicar perfectamente a los siete equipos que quieren salvar la categoría. Entre el RC Celta, decimotercer clasificado con 39 puntos, y el Espanyol, penúltimo con 31, sólo hay un margen de ocho unidades, por lo que la lucha por la permanencia promete ser titánica en las cuatro jornadas restantes.
Por delante de los pericos se encuentran el Getafe (antepenúltimo con 34), Real Valladolid CF y Cádiz CF (ambos con 35), UD Almería (36) y Valencia CF (37). De esta forma, en caso de acabar hoy LaLiga Santander 2022/23, serían Espanyol y Getafe quienes acompañarían al Elche en el descenso a la división de plata del fútbol español. Pero todavía no hay nada decidido y quedan muchas cosas en juego.
De todos ellos, el gran beneficiado de la última jornada es el Valencia gracias a su victoria en el Estadio ABANCA Balaídos frente al Celta (1-2). Además de los celtiñas, que siguen sin cerrar la permanencia, también han perdido en esta última jornada la mayoría de equipos que buscan la permanencia: Espanyol, Getafe, Valladolid, Cádiz y Almería.
Algunos de ellos se enfrentarán entre sí de aquí al final del campeonato, en cuatro jornadas que van a deparar mucha emoción. Cada partido, una final para la gran mayoría de clubes de LaLiga Santander.