Un año después de obtener el título ante el suizo Roger Federer, y de vencer antes en un escalofriante duelo a su compatriota Fernando Verdasco en semifinales, Nadal regresó a la misma pista donde salió campeón en una de las mejores finales en la historia de este torneo, para vencer a Luczak, en dos horas y 34 minutos.
Los recuerdos invadieron al jugador español que en el primer set, presionado por la agresividad de su rival, que jugaba todo el rato con golpes ganadores, el balear se vio sometido a intercambios frenéticos donde el australiano, llevado en volandas por su público, mantuvo el tipo. Fueron momentos de nerviosismo para Nadal que incluso tuvo algo de suerte, pues Luczak sacó para ganar el set con 5-4 y quizás víctima de la presión cometió dos dobles faltas, que le costarían perder su saque. Salvo esos momentos, Nadal controló luego el encuentro recordando sus buenas actuaciones en la exhibición de Abu Dabi, que ganó, y en el torneo de Doha, donde alcanzó la final.
Lo mejor del juego del zurdo de Manacor llegó en el desempate que dominó con gran autoridad, y después su mayor solidez se fue imponiendo paulatinamente ante su rival, de 30 años. "Al principio he jugado un poco más nervioso de lo habitual, y luego se me ha complicado algo el set", razonó Nadal sobre el encuentro. "Estaba jugando más cortito y con más errores de lo que venía haciendo. Pero era la primera ronda, y jugaba contra un australiano que lo había hecho muy bien la otra semana en Sydney", dijo.
"Era un partido que no era fácil, y he tenido la suerte de que él me ayudara luego un pelín, con esas dos dobles faltas. Y a partir de ahí yo me he puesto a dominar un poco más. Luego he jugado más relajado y en el segundo set lo he hecho muy bien otra vez. En el tercero me he sentido muy cómodo sacando, con restos más agresivos e intentando hacer más cosas. En general bien, porque los nervios del principio te hacen jugar más agarrotado", resumió Nadal.
En la primera jornada había previsto cuatro partidos que afectaban a jugadores españoles, pero la lluvia, que ya retrasó el inicio de la jornada durante 30 minutos, obligó a cancelar paulatinamente casi las tres cuartos de la programación, y así solo pudo acabar María José Martínez, que se impuso a la rusa Evgeniya Rodina, 98 del mundo, por un contundente 6-0 y 6-0 en 54 minutos. Los encuentros entre Feliciano López y el uruguayo Pablo Cuevas, y el de Guillermo García-López ante el suizo Stanislas Wawrinka, 19 favorito, fueron dos de los que se vieron aplazados para el martes.
En total 13 partidos que dieron comienzo no llegaron a acabar, y fueron aplazados paulatinamente 20. Trece del cuadro femenino y siete del masculino. Además de Nadal, consiguieron la segunda ronda el argentino Juan Martín del Potro (4), el británico Andy Murray (5), el estadounidense Andy Roddick (7), y el chileno Fernando González (11).
Sharapova, eliminada en primera ronda
En el femenino, la derrota de la rusa Maria Sharapova, ganadora en 2008, ante su compatriota Maria Kirilenko, por 7-6, 3-6 y 6-4, marcó la jornada. Dinara Safina (2), Svetlana Kuznetsova (3), Elena Dementieva (5) se unieron a su compatriota Kirilenko para la segunda ronda.
Las belgas Kim Clijsters y Justine Henin, volvieron al Abierto Australiano con victoria también. La primera, ganadora del Abierto de EE.UU. el pasado año, derrotó a la canadiense Valerie Tetreault, 6-0 y 6-4, y Henin, vencedora en 2004, tuvo algunos problemas más para imponerse a su compatriota Kirsten Flipkens por 6-4 y 6-3.