No ha habido sorpresas y Gregg Popovich, que dirigirá al equipo de la Conferencia Oeste en el All Star de la NBA, este domingo en el Staples Center de Los Ángeles, ha elegido al veterano Tim Duncan como titular en el puesto del chino Yao Ming, de los Houston Rockets. Duncan, de 34 años, jugará su duodécimo Partido de las Estrellas consecutivo como titular después de que Popovich haya elegido a su pupilo antes que al ala-pívot español Pau Gasol (Los Angeles Lakers) y al alemán Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), informa Efe.
"Ambos jugadores tienen los número suficientes para ser titulares, pero honestamente pensé que Tim se merecía el premio de la titularidad por todo lo que ha conseguido como profesional", afirmaba Popovich antes del partido que los Spurs han perdido la pasada madrugada frente a los Chicago Bulls (109-99). Popovich ha dicho que para nada se le había creado ningún problema de conciencia y que estaba muy tranquilo con esta decisión.
Duncan no está teniendo su mejor temporada con los Spurs en cuanto a la aportación individual, pero su labor dentro del equipo está siendo de lo más productiva para ayudarles a concluir la primera mitad de la competición arriba de la clasificación. En lo que va de temporada, el veterano ala-pívot ha conseguido unos promedios de 13,4 puntos y 9,2 rebotes, pero los Spurs tienen la mejor marca de la NBA y la segunda en la historia de la competición de liga (46-10).
Duncan, que concluyó el partido ante los Bulls con 14 puntos y nueve rebotes, reconoce que no está teniendo buenos números, pero se siente orgulloso de tener la posibilidad de estar en el All Star de Los Ángeles. "Es un gran honor", declaraba Duncan. "No tenía ningún pensamiento de poder estar allí este año y mucho menos de ser titular, por lo que lo único que puedo decir es que es un gran honor".
Junto a Duncan también estará su compañero argentino Manu Ginóbili, elegido entre los siete reservas que van a completar el equipo de la Conferencia Oeste. El ala-pívot Kevin Love, de los Minnesota Timberwolves, fue el elegido por el comisionado de la NBA, David Stern, para que ocupase el puesto dejado vacante por Yao Ming.