La vida de Poe en imágenes
Sus tres madres, su mujer adolescente, su archi-enemigo, sus casas, sus amigos la Universidad de Virginia... Tras más de dos siglos desde su nacimiento la vida del escritor norteamericano Edgar Allan Poe (1809-1849) se sigue escribiendo. Muchos episodios han sido tergiversados, exagerados. De otros, como lo relativo a su muerte aún no hay una versión definitiva.
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Su nombre viene de Shakespeare
Sus padres le pusieron Edgar por uno de los personajes de la obra de teatro El Rey Lear, que representaban el año del nacimiento del escritor.
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Frances (Fanny) Valentine y John Allan, padres adoptivos de Edgar A. Poe
Edgar quedó huérfano con menos de tres años y esta pareja acaudalada y sin hijos de Richmond (Virginia) le acogió. Frances adoraba a Poe, pero nunca llegaron a adoptarle oficialmente. John y Edgar tuvieron fuertes discusiones durante toda su vida y acabó desheredándole.
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Madre de Poe, Elizabeth Arnold Hopkins Poe (1787-1811)
Los padres de Poe fueron actores. La madre, al parecer, con más talento y admiradores que el padre. Poe nació en enero de 1809 en Boston, donde estaba de gira la compañía de teatro. Elizabeth murió con 24 años a causa de un segundo parto, el de Rosalie, una hermana de Poe con deficiencia mental.
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Poe a la derecha con sus amigos de la Universidad de Virginia
El escritor norteamericano con sus amigos de la Universidad de Virginia, Miles George y Thomas Goode Tucker. Ingresó en el año 1826. Destacaba en literatura, francés, boxeo y natación.
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Poe tuvo problemas de dinero desde joven
John, el padre adoptivo le mandó a la Universidad sin dinero para sus gastos. Edgar se endeudó y no pudo hacer frente a los préstamos que le habían hecho sus compañeros. Otras biografías cuentan que eran deudas de juego. Las correspondencia de estos años entre los dos hombres es muy ilustrativa, agresiva y penosa.
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Llegó a ser sargento mayor de artillería
Con 21 años, en marzo de 1830 ingresó en la prestigiosa academia militar de West Point. Pronto fue un líder para sus compañeros. Allí contaba historias inventadas de viajes o sobre su genealogía. No paraba de escribir.
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La madre adoptiva y la hermana del poeta
Su tía María Clemm, hermana de su padre, David Poe, fue su verdadera madre. También se convertiría en su suegra. Vivió con ella en Baltimore y luego en Nueva York. A ella le dedica el poema To My Mother. (1849)
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Virgina Clemm Poe, prima y esposa de Edgar
Virgina Clemm Poe (1822-1847), hija de María. Se casó con ella en Baltimore en mayo de 1836 cuando ella tenía 14 años y él 26. Han corrido ríos de tinta sobre su relación. Ella era demasiado infantil. Poe la amó hasta sus últimos momentos. Murió en 1847.
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Virgina Clemm Poe, prima y esposa de Edgar
"Hacia mediados de 1842 Virginia empezó a sangrar por la boca mientras cantaba. Poe le dijo a sus amigos que su esposa se había roto un vaso sanguíneo", cuenta la profesora Margarita Rigal Aragón. Lo cierto es que dos años más tarde moría de tuberculosis. Poe, en su pobreza, arropaba a su mujer convaleciente con su capa de West Point.
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La casa de Poe en Ravenswood, 1845
También vivió en Long Island mientras trabajó en Nueva York como editor. Esta casa dio nombre a su composición El cuervo.
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Los altibajos emocionales de Poe
Poe cayó en una profunda depresión por la muerte de su esposa. Muchos de los textos de esa época están inundados de la cruel enfermedad. Muertos en vida se les llamaba a los enfermos de tuberculosis, denominación que le inspiró para el título de una composición. La sangre y el rojo aparecen continuamente.
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Casa de Edgar Allan Poe en Fordham
En 1845 la familia dejó Filadelfia para asentarse en Nueva York, en el 85 de Amity Street. En seguida consiguió trabajo en una revista como editor y crítico y dando conferencias.
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Composición de Edgar Allan Poe y su casa en Fordham
Los años en Fordham fueron felices pese a la enfermedad. Poe controlaba su adicción a la bebida. Sobre este tema parece comprobado que sufría hipoglucemia que le dificultaba la metabolización del alcohol. Una copa de vino le era suficiente para emborracharse.
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Retrato de Poe
En marzo de 1942 Poe conocerá a Dickens, al que admiraba. Le pidió ayuda para publicar sus obras en Inglaterra. De esta época son El gato negro o El corazón delator.
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ULALUME, 1847.
Manuscrito del poema 'Ulalume,' 1847, por EdgarAllan Poe.
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Ilustración del relato 'La verdad sobre el caso del señor Valdemar'
Ilustración de Henry Clarke (1890-1931). Este relato conjuga muerte, ciencia, misterio, terror. Uno de los imprescindibles.
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Los múltiples errores transmitidos de generación en generación
La crítica le ha transmitido como una figura melancólica y sombría, como sus obras. Él mismo añadió ficción a su vida. Uno de los que más han contribuido a la imagen que tenemos de él fue Baudelaire que publicó en 1852 una biografía novelada.
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Poe tuvo como Mozart su Salieri
Se llamó Rufus Wilmot Griswold. Tras la muerte de Poe levantó falsos testimonios sobre su carácter solitario y sus adicciones, como al consumo de opio. Unos le han visto como un poeta maldito y otros como un enfermo mental por el legado de Griswold.
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Monumento en honor a Poe en Baltimore, Maryland. Es un grabado en madera de 1875.
Dos días después de morir un obituario en Daily Tribune firmado por "Luwig", Rufus Wilmot Griswold, marca el inicio de las invenciones sobre su vida. Decía el texto que "serían pocos los que llorarían a Poe". Sin embargo tuvo muchos amigos y fue una persona cumplidora con su trabajo.
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La muerte de Poe uno de los capítulos más confusos de su vida
Murió en Baltimore en octubre de 1849, cuando iba camino de Nueva York a buscar a su madre adoptiva. Iba a casarse de nuevo. Lo encontraron inconsciente y vestido con andrajos en la puerta de la taberna Gunner`s Hall. Hay varias teorías. Una es que lo emborracharan bandas organizadas para las elecciones republicanas. Otra que fuera víctima de un robo. En su día Baudelaire lo vio casi como un suicidio.
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Primera edición de 'El Cuervo'
Portada de la primera edición de The Raven and Other Poems, publicada en Nueva York in 1845.
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'Los crímenes de la calle Morgue'. Grabado en madera de 1944
Edgar Allan Poe publicó Los crímenes de la calle Morgue en 1841 en la revista Burton´s en la que trabajó junto a George Graham. Fue una época de intensa creación. Poe fue editor de numerosas revistas literarias y un crítico despiadado. Los lectores lo adoraban.
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Equipo de futbol de los Hermanos Poe de Princeton en 1890
Los hermanos Poe, fueron unos conocidos jugadores de fútbol entre 1882 hasta 1901. Eran primos segundos del escritor norteamericano. Hubo un Edgar Allan Poe que fue quarterback del equipo en 1889.
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