Hillary Clinton, quien el pasado 26 de octubre cumplió 65 años, ha declarado en varias ocasiones que no seguirá al frente de la diplomacia estadounidense. Se quiere ir poco después de la investidura de Obama en enero, aunque ha dicho que se mantendrá en el cargo hasta que se nombre un sucesor.
Los rumores sobre los planes de Clinton de volver a competir por la candidatura presidencial del Partido Demócrata en 2016 han sido constantes, pero ella ha evitado pronunciarse al respecto.
Para sustituir a la ex primera dama se barajan dos nombres: el exsenador y excandidato presidencial John Kerry, y la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Susan Rice.
Timothy Geithner también ha expresado en público su deseo de no seguir como secretario del Tesoro en un segundo mandato de Obama, en parte por el gran desgaste acumulado durante la gestión de la recuperación económica del país tras la crisis de 2008. El sustituto de Geithner tendrá entre sus retos reducir el desempleo, actualmente en un 7,9%, y negociar con el Congreso para acordar un plan de recorte del déficit público.
Para encabezar el Tesoro en esta nueva etapa suena el actual jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jack Lew, quien dirigió la Oficina de Presupuesto y fue número dos en el Departamento de Estado.
A sus 74 años el secretario de Defensa, Leon Panetta, está listo para jubilarse y su cargo podría quedar vacante, aunque él no ha hablado todavía de sus intenciones.
Mientras, el departamento de Comercio está siendo dirigido de forma interina por Rebeca Blank desde junio pasado tras la renuncia de John Bryson por problemas de salud.
También se ha especulado sobre la posible salida del secretario de Justicia, Eric Holder, a raíz de los "graves fallos" en la operación encubierta "Rápido y Furioso" que permitió el contrabando de unas 2.000 armas a México en 2009. Algunos medios apuntan a la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, y del gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, como posibles sucesores de Holder.