La cuarentena decretada por la alcaldesa, la demócrata Muriel Bowser, entró en vigor a las 22:00 hora local (03:00 del jueves en España). Dos horas antes del inicio de la cuarentena la Alcaldía envió una alerta de emergencia a los residentes en Washington con este mensaje: "QUÉDESE EN CASA. Usted juega un papel crucial en detener la propagación del COVID-19 en DC".
La cuarentena incluye el cierre de los negocios no esenciales como peluquerías, gimnasios, tiendas de ropa, teatros, guías turísticas, discotecas, bares y restaurantes. A los restaurantes se les permitirá seguir operando con servicios a domicilio. Seguirán abiertos supermercados, centros de salud, farmacias, licoreras, bancos, clínicas veterinarias, guarderías, talleres mecánicos y tiendas de bicicletas. Las escuelas, por su lado, ya cerraron el pasado 16 de marzo.
We are depending on you. Be a good neighbor. Stay home.
At 8 p.m., we'll send out an alert reminding residents that we must all do our part and #StayHomeDC. pic.twitter.com/If8MakXVD7
— Mayor Muriel Bowser (@MayorBowser) March 25, 2020
El Distrito de Columbia, como se conoce a Washington, se une así a otros 18 estados de EEUU que han decretado cuarentenas y donde residen cerca de la mitad de los estadounidenses. Se trata de Nueva York (principal foco del virus en el país), California, Michigan, Colorado, Nueva Jersey o Illinois.
Hasta este miércoles por la noche, en Washington hay 231 positivos por COVID-19 (48 en las últimas 24 horas) y tres fallecidos. En Estados Unidos la cifra de enfermos rebasa ya los 66.000 y la de muertos es de al menos 944.
El presidente de EEUU, Donald Trump, manifestó su interés en que las medidas de contención concluyan para el 12 de abril, domingo de Pascua, por temor a una recesión, aunque son los estados quienes tienen la última palabra.
Los decretos de cuarentena llegan en paralelo a la negociación en el Congreso del mayor paquete de estímulo fiscal de la historia moderna del país para tratar de contrarrestar los efectos de la pandemia del coronavirus, con un valor calculado de 2 billones de dólares.