El expresidente de Chile Sebastián Piñera ha muerto este martes en un accidente de helicóptero. Piñera viajaba junto a otras tres personas en el helicóptero, que se precipitó sobre el lago Ranco, en la región de Los Ríos, en el centro del país andino.
"Con profundo pesar comunicamos el fallecimiento del expresidente de la República de Chile, Sebastián Piñera Echenique. Durante la tarde de este martes 06 de febrero de 2024, el exmandatario sufrió un accidente aéreo en la Región de Los Ríos", explicó la nota emitida por la oficina del ex presidente. "Oportunamente se informará sobre sus funerales. Agradecemos las masivas muestras de cariño y preocupación que hemos recibido durante estas amargas horas", agrega.
La información fue confirmada minutos después por la ministra de Interior, Carolina Toha, quien expresó las condolencias del Gobierno y señaló que el presidente de la República, Gabriel Boric, dio las instrucciones para el funeral de estado del ex mandatario. "Tendrá todos los honores y reconocimientos republicanos que merece", señaló Toha en una comparecencia en la que expresó su "conmoción por la tragedia" y avanzó la declaración de duelo nacional.
En el aparato viajaban otras tres personas -según la prensa, familiares del expresidente- que resultaron heridos. Según medios chilenos, el expresidente pilotaba el aparato, quedó atrapado por el cinturón de seguridad, y se hundió en el lago, de donde los servicios de seguridad y emergencia tratan ahora de sacar su cuerpo. El resto de ocupantes sí pudo saltar del helicóptero. Piñera volvía de comer con uno de sus amigos, el empresario José Cox.
Piñera ejerció como presidente de Chile durante dos mandatos, el primero de ellos entre 2010 y 2014; y años más tarde entre 2018 y 2022. Nacido el 1 de diciembre de 1949, en Santiago, era padre de cuatro hijos y vástago de un militante del Partido Demócrata Cristiano (DC), quien sirvió como embajador en Bélgica y ante la ONU en el gobierno de Eduardo Frei Montalva.
Graduado en la Facultad de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, tenia un doctorado en la Universidad de Harvard y empezó a trabajar como consultor en instituciones como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial, mientras que en 1978, asumió la gerencia general del Banco de Talca, cargo que dejó en 1980.
En 1989, lanzó su campaña como candidato independiente a senador por la Región Metropolitana, para las elecciones parlamentarias del mismo año, que ganó. Tras ser elegido, ingresó como militante del partido conservador Renovación Nacional (RN), que presidiría a partir de de 2001. Cuatro años más tarde se presentó por primera vez a la presidencia del país, cargo que lograría en enero de 2010, año en el se enfrentó a una segunda vuelta a Frei Ruiz-Tagle. El 11 de marzo de 2010 asumió la Presidencia de Chile, que ejerció hasta el 11 de marzo de 2014. Volvió al cargo en 2018.