El tiroteo dejó en el aire la celebración de la sesión en la que el Senado tenía prevista la ratificación del nuevo primer ministro, Fritz William Michel, con la que se pretendía poner fin a seis meses de vacío en la jefatura de Gobierno.
El senador Jean Marie Ralph Fethière, del partido oficialista Tèt Kale, nada más llegar al Senado, sacó una pistola de su automóvil al sentirse amenazado por varios manifestantes opositores y abrió fuego. Uno de los disparos impactó en la barbilla del fotógrafo haitiano Chery Dieu-Nalio, de la agencia AP, y otro hirió a un agente de seguridad del Senado, identificado por medios locales como Léon Leblanc.
"El senador Jean Marie Ralph Fethière estaba saliendo de su automóvil y los militantes le estaban siguiendo. Él se puso nervioso, entró a su carro, salió y empezó a disparar a todos los lados. A todos lados. Con una nueve milímetros", relató Dieu-Nalio a EFE en el hospital Bernard Mevs de Puerto Príncipe. El fotoperiodista haitiano tiene la bala alojada en la barbilla, los médicos le han dicho que la extraerán el miércoles y que no corre "un gran riesgo", a no ser que tenga una infección.
El senador Fethière alegó que usó su arma en "legítima defensa" contra los manifestantes presentes en los alrededores de la Cámara alta, que eran jaleados por algunos senadores afines al Gobierno. "Fui atacado por individuos armados. Intentaron sacarme de mi vehículo. Me defendí. La legítima defensa es un derecho sagrado", dijo el senador en declaraciones a la radio Mega.
Los disturbios se produjeron en un día en el que estaba prevista la celebración de una sesión del Senado para la ratificación del nombramiento del primer ministro. Michel fue designado primer ministro por el presidente, Jovenel Moise, el pasado 22 de julio, ratificado en el cargo por la Cámara de los Diputados en agosto y está a la espera de recibir el beneplácito del Senado para asumir sus funciones.
Tras el incidente, el presidente de Senado, Carl Murat Cantave, tuvo que dejar el Parlamento bajo protección policial y sin informar si la sesión sería aplazada. El senador Joseph Lambert, en declaraciones a medios locales, dijo que "las condiciones no se reúnen, no hay ninguna serenidad. Los activistas han invadido el Parlamento, la situación está complicada".
Esta es la tercera vez en que la oposición ha logrado boicotear las sesiones de la Cámara de los Diputados o del Senado para la ratificación de Michel, cuyo nombramiento pondría fin a seis meses de vacío en la jefatura de Gobierno.