A orillas del río Moscova, a 40 km de Moscú, en lugar de bombas, suenan las campanas. Es la traducción literal de la localidad de Zvenigorod, en la colorida y apacible Suiza rusa. Allí se refugia desde hace ya quince años Alexander Politkovski, cansado de su particular guerra con el Kremlin tras el asesinato de su ex mujer, la periodista, Anna Politkóvskaia.
Fue perseguida, envenenada y asesinada por ejercer el periodismo libre en una Rusia amordazada por las mafias, que se perpetúa hasta nuestros días. Quizá por eso, sus crónicas sobre la guerra de Chechenia y sus libros sobre las atrocidades de Putin se tornan premonitorios si se leen a día de hoy. El asesinato de Politkóvskaia ya ha prescrito pero sus compañeros del diario Novaya Gazeta y su marido todavía intentan que se reabra el caso.
Él es periodista, politólogo y una estrella de la televisión estatal rusa. Ha sufrido la censura del régimen más veces de las que le gustaría a lo largo de su vida y ha decidido romper su silencio en esRadio y LibertadDigital.
Lo hace a pesar de las dificultades que nos presenta el idioma y en plena intensificación de la censura por parte del Kremlin que nos obliga a hacer la entrevista durante varios días y, siempre, de madrugada.
LD: Recientemente se ha aprobado la nueva ley que pena con 15 años de prisión las informaciones contrarias al Kremlin. Muchos periodistas han decidido salir de Rusia por este motivo y, sin embargo, a pesar del aumento de la presión, usted está hablando para los medios ¿Le preocupan las consecuencias?
No. Esa ley es una posición de debilidad, un intento de legislar el derecho a la verdad. Tienes que entender. Tienen un abismo delante de ellos porque todas las decisiones se toman por unanimidad en la Duma estatal así que todos los diputados entrarán en las listas de cómplices del crimen cuando se haga justicia en la Corte Penal Internacional de La Haya. Votaron a favor de la guerra. Son cómplices.
¿Sabes por qué en los medios está prohibido utilizar la palabra "guerra"? Porque el código penal de Rusia, en su artículo 353, castiga el estallido de una guerra con hasta 20 años de prisión. Por lo tanto, si decimos que estamos en guerra, estamos asumiendo ese delito. En su lugar, se obliga a decir "operación especial", como si al no utilizar la palabra, no existiera el problema.
LD: Anna Politkóvskaya empieza a ejercer el periodismo en los años 90, cuando todavía se podía informar a pesar de que la corrupción se había extendido por las instituciones del país y la mafia ya había accedido al poder.
Tuvimos dos niños cuando ella era estudiante. Yo había comenzado a trabajar en la redacción deportiva de la televisión de la URSS. Los niños crecieron, no había suficiente dinero y ella trató de ganar dinero fregando suelos en un taller de costura. Luego trató de conseguir un trabajo en el Departamento de letras del periódico. Así es como todos los jóvenes periodistas solían comenzar. Luego comenzó con sus entrevistas a pesar de que se le prohibió escribir sobre todo lo interesante. Hubo censura.
LD: Usted era en esa misma época una figura importante en la televisión estatal rusa ...
Sobre el año 87, Anna se está convirtiendo en mega popular, y yo soy una estrella de la televisión pero me aparto cuando me eligen diputado en el Parlamento. Empecé a trabajar en el Comité de derechos humanos y a conocer a los defensores de derechos humanos. Esos contactos le serían luego útiles a Anna.
Recuerdo en aquella época en televisión la figura del censor; que se dedicaba a firmar permisos de emisión. Es decir, si se iban a emitir unas imágenes militares, él primero las veía y luego autorizaba. Aquello en comparación con el día de hoy era un jardín de infancia. Y eso que ya estaba prohibido mostrar planes generales de unidades militares y fábricas militares.
Hoy no hay periodismo. Después de las investigaciones de Navalny, está Prohibido hablar sobre la propiedad de los funcionarios, las compras militares y los tribunales cerrados.
LD: El periodismo siempre ha estado en cuestión durante el régimen de Putin pero hubo un tiempo, cuando usted empezó a ejercer, en que esto no era así. ¿Cómo empezó el régimen a silenciar a la prensa y cuáles son los primeros indicios que dan la voz de alarma? ¿Fue algo gradual?
Sí y no. En el año 93 hubo un tiroteo en el Parlamento. Estoy seguro de que ese fue el comienzo. Hoy escuchamos desde Ucrania el eco de ese cañonazo. Putin llega al poder con unas elecciones poco claras, fue un error fatal.
Recuerdo que llevé a Anna en un viaje de negocios a Kamchatka. Allí hice un informe sobre la difícil situación de la flota submarina nuclear. Anna escribió sobre esto en su libro La Rusia de Putin. El círculo comenzó a encogerse. Incluso las estaciones de Radio y periódicos privados comenzaron a pasar el control estatal y comenzaron los asesinatos de periodistas ordenados por la subordinación del poder ejecutivo. La Duma estatal comenzó a estar completamente controlada por el Kremlin. Fue poco a poco.
Anna Politkóvskaia descubre en el periodismo un altavoz de denuncia. Sus artículos son cada vez más críticos con el régimen y hasta en 50 ocasiones, cruzó las montañas más peligrosas del país para documentar las violaciones de derechos humanos por parte de las tropas rusas en la guerra de Chechenia.
Sus compañeros de Novaya Gazeta recuerdan largas colas de chechenos a las puertas de su despacho en la redacción en el periódico que venían a pedirle ayuda.
Sus crónicas sobre cómo se fraguó aquella contienda que a nadie fuera de las fronteras parecía preocuparle, se tornan casi premonitorias a día de hoy.
Sus palabras empiezan a incomodar en el Kremlin, que llega a incautarse en varios ocasiones de su material de grabación, su ordenador y sus apuntes personales. Sin embargo, el punto de inflexión, sobre todo para su familia, llega cuando alguien vierte veneno en su té durante el vuelo que le llevaba a investigar la masacre en la escuela de Beslán.
LD: Lógicamente eso impidió que investigara el ataque y para cuando Anna se hubo recuperado de ese envenenamiento, habían desaparecido pruebas …
Es difícil para mí responder a esta pregunta porque ella misma habló sobre su envenenamiento en la película El sabor amargo de la libertad, que dirigió Marina Goldovskaya, ex maestra mía en la Universidad de Moscú.
La historia es así: Yo había informado mucho sobre el tiroteo en el Parlamento y mi última emisión en la televisión estatal fue con Mikhail Gorbachov. Después de la transmisión, Gorbachov me dijo que el Kremlin ya no me dejaría trabajar para el canal.
Se puede demandar, pero en nuestro país es inútil. Y ahora se ha vuelto aún peor. Todo el periodismo está destruido. Solo queda propaganda. No hay poder judicial.
El cerco se estaba estrechando sobre mí y como Anna había nacido en Nueva York, yo le insistía mucho en que pidiera la ciudadanía estadounidense. Gracias a eso, después de ser envenenada en el avión, fue trasladada con urgencia al hospital estadounidense en Moscú. Allí la curaron y allí, Marina Goldovskaya la entrevistó maravillosamente. Cuando Anna fue asesinada, Marina hizo otra película: El amargo sabor de la libertad.
En esa película se aborda uno de los episodios de su carrera que más llaman la atención: El asalto al teatro Dubrovka de Moscú, en 2002. Unos 50 terroristas chechenos tomaron una sala con 850 rehenes y asesinaron a unas 170 personas. Anna Politkóvskaia fue llamada a negociar con los terroristas.
LD: Ahora mismo resulta llamativo que se cite a un periodista a negociar con terroristas...
Los chechenos ya no confiaban en las autoridades y exigían a la gente pública negociar. Entre los músicos había un amigo de nuestro hijo que fue quien sugirió que los terroristas llamaran a Anna. Y así se hizo. Ella estaba en América y tuvo que volar con urgencia para participar en esta mediación. Llevó agua a los rehenes, negoció … Los chechenos confiaron en ella precisamente porque escribió sobre la guerra abiertamente y sin adornos. Por supuesto, eso enfureció al Kremlin.
En los años siguientes, la presión sobre Anna va en aumento. Tanto es así que ella misma llega a escribir sobre cómo se imagina su propia muerte, a manos de un sicario.
Finalmente, es asesinada el 7 de octubre de 2006; el mismo día que Putin cumplía 54 años.
Estaba subiendo las bolsas de la compra a su casa cuando varios sicarios armados la sorprendieron en el ascensor. "Ella se lo buscó. Nos estaba poniendo en peligro a todos con esos textos que escribía", llegaría a decir una vecina.
Junto al cuerpo, dejaron la pistola como firma de un asesinato por encargo. Cinco hombres fueron condenados a cadena perpetua pero nunca se investigó quién les dio la orden.
LD: Algunos autores materiales de ese crimen fueron condenados pero el origen de ese asesinato nunca se investigó. Sin embargo, Novaya Gazeta y usted continúan investigando ese origen ...
Han pasado quince años y la investigación está a punto de prescribir por nuestras leyes. Este crimen lleva al liderazgo de Chechenia. Todo se repitió en el caso del asesinato de Nemtsov. La madre de Anna también estaba segura de esto. Murió el verano pasado.
Novaya Gazeta tomó la iniciativa de continuar la investigación, públicamente. Incluso en el edificio de la oficina editorial se abrió la oficina conmemorativa de Anna. Y se dio un buen impulso cuando el Editor en jefe Dmitry Muratov ganó el premio Nobel.
LD: En los últimos años, las informaciones que llegan a España sobre la línea de Novaya Gazeta es que ha relajado sus informaciones sobre el Kremlin. ¿Qué hay de cierto en esto?
Dmitry Muratov, decidió no publicar informes militares de Ucrania por una cuestión de supervivencia, para salvar el periódico y el personal. Recientemente me lo dijo. Temen por su destino y la vida de sus seres queridos. Estoy seguro de que este es el camino correcto porque siguen publicando los artículos más agudos sobre delitos relacionados con el poder. No se habla de mitigación. Excepto por lo que ya hemos hablado: Una negativa a publicar informes del Kremlin sobre la guerra en Ucrania para mantener abierto el diario.
LD: La propaganda y la desinformación son las principales armas de toda dictadura pero en el caso de Putin, a diferencia de Xi Jinping por ejemplo, no le preocupa demasiado la imagen que proyecta al exterior, no se esfuerza en esconder sus métodos, ni su apoyo a quienes los comparten. Lo hemos visto con su cercanía a Al Assad o con el abrazo al Príncipe Saudí, justo después del envenenamiento del periodista Kasoggi.
En cuanto a la imagen, aquí todo cambió. El Kremlin no puede ocultar muchas de las acciones de Putin. Por lo tanto, la frágil pirámide del estado social, a la cabeza de la cual hay un buen coronel, rápidamente comenzó a desmoronarse. Esto se entendió especialmente después de la investigación de Navalny. Este es quizás el principal oponente de Putin. Cuando todo se derrumbó, ya no había nada que ocultar. Así comenzó la guerra. Putin se ha convertido en un mal mundial.
Cada vez que Anna pisaba el extranjero, para recoger un premio o para intervenir en un evento, no perdía la ocasión de advertir a los líderes mundiales del peligro que entrañaba Putin y no en pocas ocasiones criticó que miraran hacia otro lado ante las vulneraciones de los derechos humanos que perpetraba Rusia.
LD: En estos meses se han ido dando pasos ante los que Europa se ha mantenido pasiva. A los crímenes e intentos de asesinato a opositores se suman también otras cuestiones como la obligación de marcar como "agente extranjero" la información, el cierre de la ONG Memorial hace sólo unos meses ¿Cómo está siendo a su juicio el papel de Europa en dar solución a esta invasión y cuál ha sido en su opinión el papel en estos últimos años?
Europa ha hecho esfuerzos pero la diplomacia y el diálogo sólo serían posibles si considerásemos a Rusica como parte de la civilización europea.
Más recientemente, cuando hubo elecciones en Rusia en la Duma, periodistas y políticos de la oposición comenzaron a abandonar el país para no ser encarcelados.
Durante unas horas, el Kremlin apagó la votación electrónica. Y cuando se encendió, los candidatos del poder se beneficiaron en todas partes. Estas elecciones fueron manipuladas por el Kremlin. Novaya Gazeta realizó una investigación. ¿Y la Unión Europea? Silencio.
También podemos hablar de la reforma constitucional que se hizo violando la propia Constitución para perpetuar a Putin en el poder hasta 2036. Y otra vez el silencio.
LD: En cuanto a la sociedad rusa, ¿Cuál está siendo la percepción a pie de calle? Hemos visto manifestaciones reprimidas pero también cierta parte de la sociedad algo ajena a la invasión de Ucrania …
Parte de la sociedad es un zombi. Están viendo propaganda en las pantallas de televisión y creen que Rusia libera a alguien en Ucrania. Los hospitales de maternidad destruidos no se muestran en los canales del Kremlin y dicen que esta información es falsa. Los manifestantes contra la guerra son encarcelados por cientos.
En su libro, La Rusia de Putin (Debate), Anna Politkóvskaia escribía que "nos precipitamos de nuevo a un abismo soviético, a un vacío de información que anuncia la muerte por nuestra propia ignorancia". Palabras escritas en 2004 que retornan como un eco.
A lo largo de esta semana, Putin ha intensificando la censura, ha cerrado las redes sociales y las dificultades para acceder a Internet, nos obligan a aplazar esta entrevista varios días.
Alexander vuelve a hacer acto de presencia justo cuando la periodista Marina Ovsianikova, acaba de protagonizar un acto de valentía denunciando en plató la manipulación informativa que ejerce Putin
Putin convertirá al país en Corea del Norte. En todas las fotos salen las mismas personas. Juegan papeles, son actores. Tiene miedo de los trabajadores porque temen lo inesperado. Como ha sucedido con la periodista que ha salido con un cartel contra la guerra durante la transmisión en vivo de noticias en un canal de televisión controlado por el Kremlin. Ahora está siendo juzgada y se enfrenta a quince años.
Por supuesto, es terrible, pero por primera vez, tal vez, la gente condena a su líder. Y aquí nos enfrentamos a un paradigma. ¿Si "no hay hombre, no hay problema", como sucedió con Franco?
Fíjate, cuando estudiaba en la Universidad de Moscú, escribí un trabajo estudiantil sobre la igualdad de acceso de todos los partidos políticos a los medios de comunicación después de la muerte de Franco. Recuerdo que Anna me hizo sándwiches y me fui al departamento cerrado de la biblioteca. Y allí leía artículos sobre la vida política española en Triunfo, Diario 16 ... Todas las páginas con artículos sobre la vida en la Unión Soviética habían sido arrancadas para que nadie las pudiera leer. Para ir a la biblioteca se necesitaba el permiso especial del decano.
LD: ¿Ante quién estamos? Hay analistas que hablan de una persona mentalmente peligrosa, otros que creen que Putin esperaba una ofensiva de dos días y que se está viendo vencido por los acontecimientos ... ¿Cuál es su percepción? ¿Cree que sería capaz de apretar el botón rojo?
Putin es peligroso porque es un cobarde que, además, está enfermo. Pero el botón no lo puede presionar porque no depende sólo de él, varias personas participan esta acción.
Esto se vio en el 95, cuando Yeltsin tuvo que ser operado del corazón y se negó a traspasar el maletín a su primer ministro, que es lo que establece la Ley Rusa. No es algo que Putin presione y empiece una guerra nuclear; el control de armas estratégicas es una cadena de acción.
LD: Entonces, ¿La solución está en la comunidad internacional o dentro del propio gabinete del Presidente? ¿Qué hace falta para parar esto?
Cuando no hay manera legal de resolver el problema, necesitamos un golpe militar o un asesinato. Con Putin, todo está mal. Hizo lo imposible en el mundo moderno. Algunos gobernadores rusos, han sido sus escoltas. No podemos imaginar que un presidente de un país europeo moderno haga de su guardia de seguridad un alcalde o un gobernador. La solución está en la Historia, que es sabia.