Las imágenes captadas por una cámara de seguridad muestran cómo Kelly Thomas, un vagabundo del condado californiano de Orange, es golpeado en varias ocasiones por dos de los cuatro policías que lo rodeaban.
Los agentes usan los puños, las porras y, finalmente, emplean una pistola de descargas eléctricas para reducirlo. El video, en el que se muestra el violento encuentro del sin techo con la Policía, es la prueba de cargo principal contra los dos agentes de Policía en la primera vista que ha dado comienzo el 7 de mayo. Kelly Thomas falleció por las heridas cinco días después de los hechos, ocurridos el 5 de julio de 2011.
Kelly Thomas, de 37 años, era un sin techo muy conocido por los vecinos del condado de Orange. El juez debe decidir ahora si los hechos son constitutivos de delito. El oficial Manuel Ramos, de 38 años, está acusado de asesinato en segundo grado y de homicidio involuntario y puede enfrentarse a una pena de cárcel de entre 15 años y cadena perpetua si es hallado culpable. El otro agente, Jay Cicinelli, de 40 años, está acusado de homicidio involuntario y de uso excesivo de la fuerza, por lo que se enfrenta a cuatro años de cárcel.
La defensa de los agentes argumenta que no hay suficientes pruebas que impliquen a sus defendidos en la muerte del vagabundo, añadiendo que los médicos que lo atendieron podrían también ser responsables.