El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, apostó este domingo por convertir a España en "el país europeo mejor visto por los africanos" y aseguró a los cooperantes que la ayuda al desarrollo "no se toca", a pesar de las "graves dificultades económicas". Zapatero se reunió con la colectividad española que vive en Etiopía, la mayoría de ellos cooperantes, tras participar como invitado de honor en la inauguración de la XIV Cumbre de la Unión Africana.
Su objetivo, según manifestó en la Embajada de España en Adis Abeba, es abrir "una nueva etapa" con África y que España sea "el país que sientan más cercano" en el continente que tiene "más futuro a largo y medio plazo". Y para ello, según señaló, el "espectacular" incremento de la cooperación oficial al desarrollo es la mejor bandera.
Zapatero, el primer presidente del Gobierno español que visita Etiopía, se mostró convencido de que el trabajo está dando sus frutos y hoy "España empieza a ser un país de referencia para muchas cosas en el conjunto del continente africano" A su juicio, también la UE debe cambiar su enfoque hacia África, "escuchar mas, dar menos lecciones y enfocar bien la ayuda al desarrollo".
Según manifestó, hay pocas tareas del gobierno de las que se pueda sentir tan satisfecho como de haber incrementado la ayuda al desarrollo, "hacerlo en épocas de bonanza y dificultad". Por ello se ha comprometido a mantener los niveles actuales de inversión, "porque por muchas dificultades que tengamos como país, hay millones y millones de seres humanos que cada día no tienen ninguna esperanza". Tras estimar que la cooperación es "una de las más nobles tareas que se puede elegir en la vida", elogió el trabajo de los españoles en Etiopía, "los mejores embajadores y diplomáticos" que tiene el país.
El presidente ha solicitado a los países africanos que sean más "contundentes" contra la piratería o el terrorismo. No dijo si por contundencia entendía la que mostró en su negociación con ETA o los piratas del Alakrana. Como invitado de honor en la inauguración de este encuentro, el jefe del Ejecutivo español alertó de la situación de países como Somalia, donde "se crea el caldo de cultivo para los peores comportamientos que destruyen la convivencia , que cierran puertas a generaciones".
Zapatero se refería así al terrorismo, la trata de seres humanos, los secuestros, el narcotráfico o la piratería, que a su juicio, "exigen una respuesta contundente, preventiva y un compromiso de la comunidad internacional".
Sobre este compromiso, y como representante de la Unión Europea, el presidente del Gobierno manifestó su deseo de que el continente europeo trabaje "cada día" más cerca de África, "de igual a igual". Así, aprovechará su presencia en esta cita para mantener varios encuentros con algunos de los líderes africanos, como el primer ministro etíope, Meles Zenawi.
Además, se espera que el presidente español intercambie información con los dirigentes de Mali y Mauritania sobre el proceso de liberación de los tres cooperantes españoles de la ONG Acciò Solidaria, secuestrados por Al Qaeda en Mauritania hace dos meses.
También, en esas entrevistas bilaterales, pondrá sobre la mesa, entre otros temas, los planes de la presidencia española de la UE de impulsar bajo el liderazgo de Naciones Unidas una conferencia internacional para Somalia, que sirva para avanzar el proceso de paz y reconciliación de Yibuti y canalizar una ayuda real y eficaz al Gobierno Federal de Transición para el refuerzo de sus fuerzas de seguridad.