(Libertad Digital) Helguera, de 32 años, ya ha superado la revisión médica y ha firmado el contrato que le vinculará al Valencia durante las tres próximas temporadas. Iván Helguera tenía todavía un año de contrato con el Real Madrid, si bien al no entrar en los planes del alemán Bernd Schuster, el club madridista le ha concedido la carta de libertad para que pueda vincularse a otro club.
El cántabro estuvo cerca de convertirse en jugador del Valencia la pasada temporada, si bien entonces las negociaciones no fructificaron y el jugador se quedó en el Real Madrid. De hecho, el defensa cántabro fue unas de las peticiones de Quique Sánchez Flores para reforzar la defensa en la pasada campaña, si bien el técnico madrileño ha insistido en los últimos días en su contratación al considerar fundamental la presencia de un central con experiencia tras la marcha de Ayala.
"Venir al Valencia era una de mis prioridades"
Durante el acto de presentación, Iván Helguera ha expresado su alegría por un fichaje, que, como ha reconocido, se vislumbraba desde hacía tiempo: "Ya el año pasado tuvimos cierto acercamiento pero al final lo hemos podido cerrar esta temporada". El defensa procedente del Real Madrid sitúa al Valencia como "uno de los mejores de España y Europa" y muestra su ambición: "Vengo con muchas ganas de ganar algún título".
También agradece al Valencia, y en especial a Quique Sánchez Flores, la confianza depositada en él: "Al final de la temporada pasada acabé jugando, pero el principio fue bastante malo", "el Valencia siempre ha pensado en mí, lo que se lo agradezco", declara el cántabro, quien señaló a Sánchez Flores como una de las "claves" de su fichaje. Respecto a la tarea de sustituir a Ayala en el centro de la defensa, Helguera evita la comparación: "Él es un jugador y yo otro", pero recuerda que está acostumbrado a los grandes desafíos: "Vengo del Madrid donde hay mucha presión, y donde cada año vienen grandes futbolistas".
El Madrid su "entrega, compromiso y esfuerzo"
El Real Madrid, a través de su página web, ha agradecido al futbolista "la entrega, el compromiso, el esfuerzo y el trabajo exhibido durante su brillante trayectoria" en el equipo madridista. El defensa cántabro deja el Real Madrid tras siete temporadas -llegó en la campaña 1999-2000-, en las que ha sumado a su palmarés tres Ligas, dos Copas de Europa, dos Supercopas de España, una Supercopa de Europa y una Copa Intercontinenal con el Real Madrid. Antes, Helguera militó en el Albacete, la Roma y el Espanyol.