(Libertad Digital) Manuel Cobo es un personaje sin la menor relevancia política, más allá de ser el más fiel colaborador de Ruiz Gallardón. Su momento de gloria llegó en 2004. Pío García Escudero dejaba la presidencia del PP de Madrid y Esperanza Aguirre, ya entonces presidenta de la comunidad, presentó su candidatura para el Congreso Regional del partido que se celebraría a finales de octubre. Gallardón no quiso exponerse personalmente pero presentó una candidatura con Cobo al frente.
No llegaron ni al Congreso. Tuvieron que retirar la candidatura tras comprobar el ínfimo apoyo que tenían dentro del partido. La reunión de la ejecutiva regional del 13 de octubre de 2004 fue decisiva. La aventura de Gallardón solo fue respaldada por 8 de los 76 miembros de la Ejecutiva presentes en la reunión. Hasta los críticos con Esperanza Aguirre lanzaron mensajes contra la candidatura de Cobo. Fue Luis Eduardo Cortés. Tras reprochar a la presidenta de la Comunidad algunas de sus declaraciones, dijo que había aprendido a quererla y se dirigió a Manuel Cobo con estas palabras: "Esperanza tiene una cosa que no tenemos ni tu ni yo, que es que llega a la gente. Manolo, piénsatelo, no es tu momento".
Dos días después, el 15 de octubre, Gallardón anunciaba que retiraban la candidatura. La puesta en escena y el guión eran los mismos, exactamente que vimos hace dos meses cuando Rajoy le dejaba fuera de su lista para las últimas elecciones. Compareció ante la prensa dejándose ver muy afligido. Dijo que se sentía “vencido" aunque "no derrotado". Con la misma estrategia víctimista que tanto le gusta al alcalde ya entonces ponía en duda su continuidad en política. Decía que "hasta mayo de 2007", fecha de las últimas elecciones municipales, continuaría como alcalde de Madrid. "Eso está por encima de cualquier consideración, pero después no lo sé, es muy pronto".
Hasta las frases, entre sollozos, elegidas por Gallardón aquel día son prácticamente iguales a lo que dijo hace dos meses: "Mi relación con el Partido Popular no es sólo ideológica sino afectiva, le he dedicado mucho más ya de la mitad de mi vida", “podré seguir o no en política pero es imposible que haga política fuera del Partido Popular”, “mi única alternativa es no hacer política"...