Como académico y profesional de la diplomacia, interactúo regularmente con homólogos cuyas opiniones difieren de las mías. Valoro mucho estar expuesto a puntos de vista contradictorios y debatir tanto de manera objetiva como respetuosa. En las últimas semanas, he escuchado más de una vez que muchos europeos se hacen la siguiente pregunta: "¿Cómo podemos justificar ante el Sur Global condenar a Rusia mientras apoyamos a Israel?". Para la mayoría de los israelíes, incluido yo mismo, esta es una pregunta asombrosa. Pero ya que se está planteando, permítanme responderla.
Comenzaré con la parte menos controvertida de la pregunta: el llamado "Sur Global". Esta expresión engañosa fue acuñada durante la guerra de Vietnam por el activista estadounidense de extrema izquierda Carl Oglesby, quien utilizó la terminología típicamente marxista para describir una supuesta división entre "explotadores" y "explotados". La expresión "Sur global" volvió a ponerse de moda a principios del siglo XXI y se ha impuesto progresivamente a través de un comportamiento gregario, reemplazando así al modismo "Tercer Mundo" concebido por el geógrafo francés Alfred Sauvy en 1952.
La adopción generalizada y acrítica de la expresión "Sur global" tiene consecuencias absurdas, aunque a veces divertidas. Según la Agencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), Corea del Norte pertenece al "Sur global", mientras que Corea del Sur pertenece al "Norte global". China, con un PIB de 18 billones, la armada más grande del mundo y un liderazgo tecnológico que va desde los autos eléctricos hasta el 5G, está clasificada como "Sur global". Pero Rusia, con un PIB de 2 billones, un ejército disfuncional cuyos suministros dependen de Corea del Norte y una economía rentista que vive principalmente de las exportaciones de energía, está clasificada como "Norte global".
Además de esta lista de absurdos (que es más larga), no hay nada en común entre los gobiernos de derecha y pro-estadounidenses de Argentina y la India y los gobiernos de izquierda y pro-Rusia de Chile y Venezuela; o entre las economías prósperas y antiiraníes de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos y los estados fallidos controlados por Irán de Siria y Líbano. El "Sur global", en otras palabras, es una estafa.
Ahora, la verdadera controversia
Rusia es el país más grande del mundo. Es una autocracia violenta y un imperio revanchista que intenta recuperar el control de las ex repúblicas soviéticas. Rusia también intenta socavar –en cooperación con otras autocracias como China, Irán y Corea del Norte– el orden basado en reglas liderado por Estados Unidos que se estableció después de la Segunda Guerra Mundial y que se expandió con el fin de la Guerra Fría. Rusia inició la guerra en Ucrania agrediendo y conquistando a su vecino. Allí comete crímenes de guerra a sabiendas al bombardear deliberadamente objetivos civiles que no son utilizados por el ejército ucraniano.
Israel es uno de los países más pequeños del mundo. Es una democracia rodeada de autocracias y de un anillo de Estados fallidos –Irak, Siria, Líbano, Yemen, Gaza– que han sido tomados y armados por Irán con el propósito declarado de destruir a Israel con un ataque coordinado. Israel fue el país atacado por Hamás el 7 de octubre, e hizo lo que cualquier país hubiera hecho después de un ataque tan bárbaro: usar la fuerza en defensa propia (de acuerdo con el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas).
Como en toda guerra, la guerra en Gaza está causando víctimas civiles (el número de víctimas es inverificable y las cifras proporcionadas por Hamás no son fiables). Los ejércitos de la OTAN causaron grandes cantidades de víctimas civiles en sus combates contra el Estado Islámico en Siria e Irak (las batallas de Mosul y Raqqa en 2016-2017 fueron especialmente letales). Israel debe ser juzgado con los mismos estándares que se aplican a otras democracias occidentales, no con estándares más altos e inalcanzables. Israel está tomando mayores precauciones que los ejércitos occidentales en su batalla contra los yihadistas. Como explicó el experto militar estadounidense John Spencer: "Israel ha implementado más precauciones para prevenir daños a civiles que cualquier ejército en la historia, más allá de lo que exige el derecho internacional".
Irán, que agredió a Israel a través de Hamás el 7 de octubre de 2023, y Rusia, que agredió a Ucrania el 22 de febrero de 2022, son aliados. Israel está luchando no solo por su supervivencia contra el programa genocida de Irán, sino también por el mundo libre. Si Israel y Ucrania caen, el eje Rusia-Irán apoyado por China declarará la victoria. Taiwán será el siguiente. También lo harán los Estados bálticos y el resto de Europa. Como dijo el presidente Biden el 19 de octubre de 2023: "Hamás y Putin representan amenazas diferentes, pero tienen esto en común: ambos quieren aniquilar por completo una democracia vecina".
Así de simple y así de cierto es. Europa no sólo puede condenar a Rusia y al mismo tiempo apoyar a Israel, sino que también debería hacerlo.