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Cincuenta civiles mueren en Monrovia en los últimos combates entre guerrilleros y soldados de Taylor

Al menos 50 civiles han muerto este lunes en los combates entre guerrilleros del rebelde Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD) y las tropas leales al gobierno del presidente liberiano, Charles Taylor. Mientras, EEUU ha mandado 41 marines al terreno. Taylor ha prometido resistir hasta el último hombre.

LD (Agencias) Uno de los proyectiles hizo impacto en la embajada estadounidense y tres personas resultaron heridas, según informaciones no confirmadas oficialmente. Dieciocho de las víctimas se encontraban en una casa del centro de Monrovia, la capital liberiana, sobre la cual los insurgentes han lanzado una verdadera "lluvia" de granadas de morteros en el cuarto día de su nueva ofensiva para derrocar a Taylor, señaló la emisora. El niño, de ocho años de edad, murió también a consecuencia de una explosión de mortero cerca de un hotel situado en la zona central de Mamba Point, donde están situadas la mayoría de las embajadas occidentales.

El establecimiento hotelero es utilizado por muchos corresponsales extranjeros y un reportero de la revista estadounidense "Newsweek", Tom Masland, resultó levemente herido y fue trasladado a la legación diplomática de su país. Los proyectiles rebeldes estallaron asimismo en las cercanías del hospital John F. Kennedy, el principal centro sanitario de la ciudad, donde cundió el pánico entre los ingresados y el personal médico, señalaron testigos presenciales. Estados Unidos ha enviado 41 infantes de Marina para reforzar a su contingente de seguridad en la embajada y preparar la evacuación de sus residentes

A petición del embajador de Liberia en EEUU, John Blaney, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, ha ordenado el envío a ese país de 41 soldados pertenecientes a un "equipo de seguridad anti-terrorismo" naval con base en Rota (Cádiz). Ese destacamento se unirá a los infantes de Marina que ya se encuentran en la capital liberiana, Monrovia, custodiando la embajada de EEUU. Este domingo, los combates proseguían en Monrovia entre los rebeldes del grupo Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD) y las fuerzas gubernamentales fieles a Taylor, quien aseguró que estaba decidido a resistir “hasta el último hombre” tras una noche de continuos tiroteos. Por la noche, los rebeldes bombardearon el barrio de Mamba Point, donde tienen sus sedes varias embajadas y organizaciones humanitarias. Al menos cinco cohetes cayeron en ese sector, provocando el pánico de la población.

La decisión tomada por Washington fue seguida de un nuevo llamamiento a todas las partes en conflicto a un inmediato alto el fuego, en un intento de lograr el éxito de una iniciativa de paz de la Comunidad Económica de los Estados de África del Oeste (CEDEAO). “El camino hacia la paz en Liberia es a través de negociaciones multilaterales dirigidas por el ex presidente nigeriano Abubakar”, señaló el portavoz adjunto del Departamento de Estado estadounidense, Philip Reeker, en un comunicado divulgado este domingo.

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