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John Kerry, favorito en las primarias demócratas de los estados sureños

La lucha por la candidatura presidencial demócrata se libra en siete estados de EEUU, en unas elecciones que podrían afianzar al senador John Kerry como favorito para enfrentarse a George W. Bush en noviembre. Es la primera prueba importante para los aspirantes demócratas –los siete estados conforman 269 delegados–, pero es además la hora de la verdad para el senador John Edwards, que busca la victoria en su estado natal de Carolina del Sur.

La lucha por la candidatura presidencial demócrata se libra en siete estados de EEUU, en unas elecciones que podrían afianzar al senador John Kerry como favorito para enfrentarse a George W. Bush en noviembre. Es la primera prueba importante para los aspirantes demócratas –los siete estados conforman 269 delegados–, pero es además la hora de la verdad para el senador John Edwards, que busca la victoria en su estado natal de Carolina del Sur.
L D (EFE) Los votantes negros e hispanos se perfilan también como importantes bloques electorales en algunos estados, un hecho que los candidatos no han pasado por alto.

Cinco de los precandidatos participaron el lunes en un foro público ante 1.200 personas en Phoenix (Arizona), y salpicaron sus discursos de casi media hora con frases en español para cortejar el voto hispano.

Para conseguir la candidatura presidencial demócrata, el ganador deberá contar con el apoyo de al menos 2.162 delegados y, hasta ahora, las encuestas de preferencia electoral le sonríen a Kerry desde que ganó en las primarias de Iowa y Nuevo Hampshire. Además, según una encuesta de USA Today y CNN, Kerry, el senador de Massachusetts y veterano de la guerra de Vietnam, derrotaría a Bush si las elecciones se celebraran hoy mismo. Esa encuesta, realizada entre el jueves y domingo pasados, refleja que los ataques a Bush por el manejo de la posguerra en Irak están surtiendo efecto.

Mientras, Edwards se ha presentado como el candidato más fiel a los intereses del ciudadano de a pie y ha echado mano de su experiencia y disciplina como avezado litigante. Pero una derrota en Carolina del Sur, una posibilidad que preocupa a su campaña, podría complicar las aspiraciones del senador. Edwards ha reiterado su postura en contra del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLCAN) entre EEUU, México y Canadá, consciente de la fuga de empleos que este acuerdo ha provocado en el centro y sur del país. Pese a que Kerry apoya el TLCAN, ha logrado el respaldo de importantes grupos sindicales.

En todo caso, la premisa de "cualquiera menos Bush" estimula las campañas políticas de los siete precandidatos. En Arizona, Carolina del Sur, Dakota del Norte, Delaware, Misuri, Nuevo México y Oklahoma, los candidatos continúan sus ataques contra Bush, a quien acusan de decir una cosa y hacer otra, en detrimento de las minorías y la clase trabajadora. El general Wesley Clark, que ocupa el segundo lugar en las encuestas en Arizona, detrás de Kerry, aseguró el lunes que es el hombre que puede derrotar a Bush el próximo 2 de noviembre. El ex gobernador de Vermont Howard Dean, otrora favorito entre los votantes, afirmó que "sí se puede" vencer a Bush.

No obstante su movilización de la base demócrata, Dean ha bajado en las encuestas, y una suerte similar corren el senador y ex candidato a la vicepresidencia Joe Lieberman, el legislador Dennis Kucinich (Ohio) y el activista negro Al Sharpton.

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