L D (EFE) Sáez comunicaba a la Junta, reunida en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas bajo la presidencia de Villar, su "decisión irrevocable de no entrenar más a la selección".
En una rueda de prensa, y con gesto serio y triste, Iñaki Sáez decía que había leído ante los miembros de la Junta "el informe técnico de lo que ha ocurrido en la Eurocopa" y a continuación exponía los motivos que le han llevado a tomar "la decisión irrevocable de no continuar al frente de la selección española". El técnico vasco, que comparecía ante la prensa hora y media después del inicio de la reunión de la directiva, declaraba sentirse "muy orgulloso y satisfecho" con la respuesta recibida por parte de la Junta. "La respuesta ha sido unánime y ha sido para sentirme orgulloso y emocionado", añade.
Antes de abandonar las instalaciones de la RFEF, el técnico vasco, de 61 años, ha querido agradecer a los medios de comunicación "el comportamiento mantenido durante el campeonato" y señalaba que la de Portugal había sido "una de las mejores convivencias de los últimos tiempos". Acompañado del responsable de Relaciones Externas de la RFEF, Fernando Garrido, Sáez se marchaba poco antes de las 14,00 horas de la Federación, donde hace tres días anunció su intención de continuar al frente del equipo nacional tras tomar "una decisión clara y definitiva".
El cambio de opinión del técnico se producía 24 horas después, cuando en la tarde del miércoles se reunió, a iniciativa propia, con Villar. En ese encuentro, Sáez le trasladó su preocupación por la repercusión que ha había tenido su decisión de seguir, criticada abiertamente por la prensa y la opinión pública. Según informaba Villar, Saéz le comunicó en dicha reunión su voluntad de dejar el cargo, después de ver la reacción tras su primer anuncio de continuar hecho público el martes y comprobar que estaba "condenado" hiciera lo que hiciera. Villar también se había entrevistado ese mismo día con el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, quien había declarado que la eliminación de la selección española había sido "un fracaso" y que se palpaba la "desilusión" entre los aficionados.
Dos derrotas en 23 partidos
Iñaki Saéz deja la selección, cuya gestión asumió en julio de 2002 después de la dimisión de José Antonio Camacho tras la eliminación de España en los cuartos de final del Mundial de Corea y Japón, con un balance de dos derrotas en 23 partidos. Sáez colocó a España en el tercer puesto del ránking FIFA por detrás de Brasil y Francia. Ha utilizado a 42 jugadores. El portero del Real Madrid Iker Casillas, con 22 partidos, y el delantero valencianista Vicente, con 21, son los jugadores que más ha convocado.
Hasta Míchel y Luis Fernández entran en las quinielas
Entre los candidatos citados en los medios de comunicación para suceder a Iñaki Sáez, se encuentran Luis Aragonés, Víctor Fernández, Juande Ramos, Míchel (ex jugador del Real Madrid) y hasta el francés Luis Fernández, que ha entrenado en España al Athletic de Bilbao y al Espanyol. El próximo seleccionador deberá afrontar sendos compromisos internacionales en agosto -un amistoso en Las Palmas contra Venezuela el día 18- y en septiembre, con el debut en Sarajevo el día 8 contra Bosnia en la fase de clasificación para el Mundial de Alemania 2006.