(Libertad Digital) Viendo un espectáculo de la que luego sería su mentora, Pilar López, decide que quiere ser bailarín y en un espectáculo del Circo Price ésta decide acoger a la promesa del baile.
De la mano de Pilar López, quien le recomendó el nombre artístico de Antonio Gades, fue formándose a través de los numerosos espectáculos que le llevaron por todo el país y a países del extranjero donde la compañía tenía mucho éxito, de la cual fue primer bailarín durante nueve años.
En 1961 formó su propia compañía y debutó como actor. Curra Jiménez fue su pareja de baile en El Corral de la Morería de Madrid, hasta que llegó Cristina Hoyos, con la que formó una pareja profesional irrepetible.
Indiscutible embajador del baile español, ha pasado por los mejores escenarios internacionales: el Theater of Spanish Pavillon de Nueva York, el Coven Garden de Londres, el Symphony World de Washington, el Teatro de Variedades de París...
En 1994 estrenó en la Ópera de Génova su última producción, “Fuenteovejuna”, inspirada en la obra de Lope de Vega.
También ha triunfado en cine, bajo la dirección de Carlos Saura, en “Bodas de Sangre”, “El amor brujo” y “Carmen”. Otras películas son “Con el viento solano”, “El último encuentro” y “Los Tarantos”, junto a Carmen Amaya.
Antonio Gades fue director del Ballet Nacional de España (1979-1980) y es además uno de los bailarines españoles más galardonados: Premios Vicente Escudero y Carmen Amaya por “El amor brujo”, Premio Nacional de Teatro a la mejor interpretación coreográfica de 1979, premio al Mejor espectáculo de Buenos Aires en 1974, premio de la Sociedad General de Autores de 1982, Premio Nacional de Bellas Artes de 1983 y Galardón Flamenco Calle De Alcalá 2002.
En cuanto a su vida familiar, Antonio Gades se casa en 1964 con la tonadillera y actriz Marujita Díaz, pero la unión duró solo 20 meses. Posteriormente se une sentimentalmente con la la bailarina de TVE Sandra Lebrouch, pero tampoco duro mucho tiempo la pareja. A finales de los sesenta se casa con Pilar San Clemente, miembro de su compañía que conocía desde 1957 y con quien tuvo dos hijos, Elsa e Ignacio. Se separaron en 1971 y dos años después se unió a Pepa Flores "Marisol", con quien tuvo tres hijas: María, Tamara y Celia.
En 1986 se rompe la relación con la "niña prodigio" y empieza una con la suiza Daniela Frey, con quien también se casó en 1988 y de la que se separó en 1993. Antonio Gades estaba casado, desde hace unos meses, con Eugenia Eiriz, la persona que ha estado junto al bailarín en los momentos más difíciles de la enfermedad que le ha producido la muerte.