La EPA del primer trimestre recoge las nuevas proyecciones de población que el INE ha introducido como consecuencia del inesperado crecimiento de la población inmigrante, así como una serie de modificaciones técnicas. El INE advirtió que las comparaciones directas entre los datos del primer trimestre de 2005 y los de periodos anteriores reflejan, además de los cambios propios del mercado laboral, el impacto de las modificaciones en la encuesta.
En los tres primeros meses del año, el número de activos aumentó en 144.900, el 0,71% en relación al trimestre anterior, quedando constituida la población activa por 20.592.200 personas. La tasa de actividad se situó así en el 56,9% para la población de 16 años y más, mientras que en términos interanuales el volumen de activos creció en 704.600 personas, el 3,54%.
Paro femenino y por nacionalidades
Por otra parte, el paro femenino bajó en 69.100 mujeres (-5,63%), mientras que el masculino creció en 9.400 personas (+1,01%). Con estos datos, la tasa de paro masculina se situó en el 7,8%, prácticamente igual que en el trimestre anterior, en tanto que la femenina se redujo nueve décimas, hasta el 13,65%.
Por nacionalidades, el paro de los españoles se incrementó de enero a marzo en 95.300 personas, frente a 35.600 extranjeros que se quedaron sin empleo. La tasa de paro de los españoles se situó en el 9,75%, cuatro puntos menos que la de los extranjeros (13,96%), debido en gran parte a que la población inmigrante es más joven que la española.