L D (EFE) La combinación de James y el pívot lituano Zydrunas Ilgauskas ha vuelto a ser la perfecta para que los Cavaliers lograsen la victoria, esta vez al ganar por 108-100 a los Bulls de Chicago en el duelo de equipos de la División Central. James surgió como el líder encestador que no pudo controlar la defensa de los Bulls, especialmente en los tiros de tres puntos, para aportar 37 puntos con seis asistencias, cinco rebotes y cuatro recuperaciones de balón. La estrella de los Cavaliers ha conseguido 30 puntos o más en 15 partidos en lo que va de temporada y ha liderado al equipo en los últimos 10 encuentros.
Ilgauskas lo apoyó con 25 puntos y 11 rebotes, mientras que el base reserva Damon Jones se convirtió en el sexto jugador al encestar 15 tantos y ser el factor sorpresa que cambió la marcha del partido en el cuarto periodo. Jones anotó tres triples consecutivos e inició la racha de los Cavaliers que iban a conseguir un parcial de 37-21 para definir lo que fue su cuarto triunfo consecutivo. Jones, que anotó 5 de 11 triples, hizo la diferencia en ese apartado para que los Cavaliers lograsen 11 de 27, comparados a los 8 de 21 de los Bulls. Otro factor decisivo en el triunfo de los Cavaliers fueron las faltas personales después que consiguieran 33 puntos de 41 intentos por sólo 8 de 10 de los Bulls, que fueron más efectivos en los tiros de campo con un 52,1 por ciento, comparado al 43,2 de sus rivales.
Ilgauskas estuvo perfecto desde la línea de personal con 11-11, lo mismo que Eric Snow, que logró 7-7 para aportar nueve puntos. El reserva Ben Gordon encabezó el ataque de los Bulls con 22 puntos, mientras que el alero argentino Andrés Nocioni fue el jugador más completo de los Bulls al aportar 21 tantos y 10 rebotes, pero no pudo evitar la segunda derrota consecutiva y siete de los últimos 11 partidos disputados. Nocioni jugó 36 minutos para anotar 9 de 14 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, y 2 de 2 desde la línea de personal, repartió tres asistencias y puso un tapón.
Los Mavericks se recuperan de la humillación ante los Lakers
No hay secretos en el juego ni en los triunfos de los Mavericks de Dallas, simplemente lo basan en un ataque balanceado que encabeza Nowitzki como sucedió frente a los Kings de Sacramento, a los que ganaron por 105-95, en el Arco Arena. Nowitzki anotó 37 puntos después de encestar 14 de 23 tiros de campo, incluido un triple, y 8 de 9 desde la línea de personal, capturó 10 rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó un balón para los Mavericks que se recuperaron de la humillación sufrida en el Staples Center frente a Los Angeles Lakers y los 62 puntos de Kobe Bryant.
El alero alemán volvió a ser el jugador decisivo y líder indiscutible de los Mavericks cuando consiguió 14 puntos en el cuarto periodo, incluidos 11 consecutivos para romper el empate a 85-85 y logró los dos últimos para dejar a su equipo con un parcial de 96-85, que iba a ser insuperable por el equipo de Sacramento. Los Kings, por suerte para los Mavericks, no son ni la sombra de los ganadores de las temporadas anteriores y ahora no tienen ni ataque, que era su fuerte, ni defensa. De ahí, que los Mavericks, con otros cuatro jugadores que anotaron en doble dígitos lograsen un 50,0 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 76,5 desde la línea de personal.
El base Jason Terry aportó 19 puntos, mientras que el alero Josh Howard hizo un trabajo completo al conseguir 14 tantos, capturar 13 rebotes, repartir seis asistencias y recuperar un balón. El escolta reserva Devin Harris volvió a demostrar que es el nuevo sexto jugador de los Mavericks y lo hizo con una aportación de 15 puntos, cuatro asistencias y dos rebotes. El triunfo, el octavo en los últimos 10 partidos disputados por los Mavericks, les permitió mejorar su marca a 19-7 para bajar a sólo un juego la diferencia con los Spurs de San Antonio (20-6), que son los líderes en la División Suroeste de la Conferencia Oeste. El base Mike Bibby con 22 puntos encabezó la lista de seis jugadores que anotaron en doble dígitos para los Kings, pero al final el equipo se quedó con un 43,2 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El alero Shareef Abdur-Rahim aportó 13 puntos con ocho rebotes, mientras que el reserva Corliss Williamson encestó 12 para los Kings, que perdieron el cuarto partido consecutivo y el séptimo en los últimos 10 disputados. El novato dominicano Francisco García volvió a salir como titular por el lesionado Peja Stojakovic para jugar 28 minutos y aportar nueve puntos después de encestar 3 de 7 tiros de campo, falló los dos triples que intento, y estuvo perfecto con 3 de 3 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y repartió una asistencia.